«Питтсбург Пингвинз» – главная преграда для «Вашингтон Кэпиталз» на пути к Кубку Стэнли. Получится ли у Александра Овечкина и Ко обыграть чемпиона хотя бы в регулярке?
«Питтсбург Пингвинз» в нынешнем сезоне долго запрягали. Проблема команды Майка Салливана заключалась в банальной усталости. Команда в течение двух лет кряду проводила больше 100 поединков за сезон, играя до конца июня. Однако в последнее время коллектив из Пенсильвании всё-таки обрёл себя. «Пингвины» одержали восемь побед в десяти матчах, ворвавшись в топ-6 Восточной конференции.
«Питтсбург» традиционно сохраняет приверженность атакующему хоккею. В среднем за матч подопечные Майка Салливана забрасывают по три шайбы. Кроме того, «пингвины» лидируют в НХЛ по проценту реализации большинства – 26.7% попыток становятся удачными. Роскошную форму демонстрируют и лидеры. Особенно стоит отметить Фила Кессела, который является лучшим бомбардиром клуба на данный момент.
Уязвимым местом у «Питтсбурга» является оборона. Команда пропускает три шайбы за игру. Хотя, конечно, большинство из провалов случилось на старте сезона, когда у действующего чемпиона не получалось вообще ничего. «Вашингтон Кэпиталз», к слову, в текущем сезоне столкнулся со схожими проблемами. Атака «столичных» играет качественно, а вот оборона – зачастую подводит команду.
«Вашингтон» оказался не готов к борьбе за Президентский кубок. Команде Барри Тротца не хватает стабильности на дистанции. Разумеется, на неудачи вашингтонцев влияет и снижение качества исполнителей. Кевин Шаттенкирк, Джастин Уильямс, Маркус Йоханссон и Карл Алзнер – это серьёзные потери для команды. Впрочем, своё третье место в Восточной конференции вашингтонцы пока удерживают.
«Вашингтон» перед матчем с «Питтсбургом» обошёлся без травм и дисквалификаций. «Пингвины» в свою очередь недосчитаются двух нападающих – Чада Раведела и Картера Роуни. Если обратиться к истории противостояния, то можно увидеть преимущество «Питтсбурга». Команда из Пенсильвании дважды прошла «столичных» в плей-офф. В текущем чемпионате соперники встречались два раза и обменялись победами в основное время.
Нападающие: Евгений Малкин, Сидни Кросби, Доминик Симон, Фил Кессел, Скотт Уилсон, Кевин Портер, Джейк Гюнцель, Том Кюнкахль, Картер Роуни, Патрик Хёрнквист, Карл Хагелин, Рили Шихан, Брайан Раст, Грег Маккегг;
«Вашингтон Кэпиталз»: Вратарь: Брэйден Холтби;
Защитники: Дмитрий Орлов, Кристиан Джоос, Брукс Орпик, Аарон Несс, Джон Карлсон, Мэдисон Боуи, Мэтт Нисканен;
Нападающие: Александр Овечкин, Евгений Кузнецов, Якуб Врана, Ти Джей Оши, Никлас Бэкстрем, Андре Бураковски, Бретт Конноли, Ларс Эллер, Алекс Чиассон, Джей Бигл, Натан Уокер, Чандлер Стивенсон, Том Уилсон, Деванте Смит-Пелли;
Заключение:
«Питтсбург Пингвинз» набрали роскошную форму. Восемь побед в десяти матчах – это не какая-то случайность. «Вашингтон Кэпиталз» до сих пор не могут обрести себя после расставания с рядом лидеров. Да и психологическое преимущество находится на стороне действующего чемпиона.
Поэтому в качестве прогноза на матч Питтсбург Пингвинз – Вашингтон Кэпиталз рекомендуем фору 1(0), оценённую коэффициентом 1.65.
