Общее название «хоккей» предположительно происходит от старофранцузского hoquet (пастуший посох с крюком).
Существует несколько видов хоккея. Один из них это хоккей с мячом (бенди, русский хоккей), Игра проходит на льду, но вместо шайбы используется маленький твердый мяч. Этот хоккей более всего популярен в Швеции, Норвегии, Финляндии и России. В таких жарких странах, как Австралия, Малайзия , Пакистан и Индия популярностью пользуется хоккей с мячом на траве. Аналогом хоккея на траве является индорхоккей, в который играют на площадке для гольфа. Хоккей с мячом, проводимый на площадке хоккея с шайбой, называется ринк-бенди (мини-хоккей с мячом). Разновидности хоккея для инвалидов – это Вертикальный и Саночный хоккей. Существует также флорбол – хоккей в зале, в который играют пластмассовыми клюшками и полым пластмассовым мячом.
Самый популярный из всех видов хоккея – хоккей с шайбой. На некоторых голландских картинах XV1 века можно увидеть изображение большого количества людей, играющих на замерзшем канале в похожую на хоккей игру. Тем не менее, родиной современного хоккея с шайбой является Канада. Привезли сюда хоккей на траве солдаты Великобритании в 1763 году, после того как Великобритания отвоевала у Франции Канаду. А поскольку зимы в этих краях длинные и суровые, то играть приходилось на замерших реках и прочих водоемах, прикрепляя к своим ботинкам резаки для сыра, которые послужили примером для создания специальных хоккейных коньков с безопасными пяточными концами. Для игры в хоккей использовались деревянные клюшки.
Местом рождения хоккея считается Монреаль, хотя согласно некоторым исследованиям первенство отдается таким городам как Кингстон, Онтарио, Виндзора, Новая Шотландия. Первый хоккейный матч состоялся в декабре 1855 года в Кингстоне. А первая официальная игра с участием студентов местного университета прошла в Монреале на открытом катке «Виктория» 3 марта 1875 года, о чем свидетельствует газетная публикация. Команды состояли из 9 человек, защитная экипировка была позаимствована из бейсбола. Во время этой игры впервые на льду поставили хоккейные ворота. В 1877 несколько студентов монреальского университета Макгилла изобрели 7 правил, а в 1879 году была сделана резиновая шайба, которая представляет собой плоский твердый резиновый диск диаметром 7.62 см и массой 170 грамм. Однако для подростков и юношей используются шайбы меньшего диаметра и массы.
Хоккей очень быстро приобрел популярность и уже в 1883 году был представлен на ежегодном монреальском зимнем фестивале А в 1885году была основана любительская хоккейная ассоциация. В 1886 году были напечатаны усовершенствованные правила., согласно которым количество игроков уменьшилось с 9 до 7 человек. Весь матч команда должна была проводить в одном составе, в последнем периоде с согласия соперников разрешалось заменить лишь травмированного игрока. В том же году состоялась первая международная встреча, в которой приняли участие канадская и английские команды.
Первый чемпионат в Канаде прошел в 1890 году в штате Онтарио. В нем принимали участие 4 команды. Тогда же стали появляться крытые катки с естественным льдом с узкими щелями для доступа воздуха в стенах и крышах, для того, чтобы лед не таял. В 1899 году в Монреале был построен первый каток с искусственным льдом.
Хоккей стал настолько популярным, что в 1893 году генерал-губернатор Канады лорд Фредерик Артур Стэнли приобрел за 10 фунтов стерлингов кубок, который похож на перевернутую пирамиду из серебристых колец, чтобы вручать его чемпиону страны. За Кубок Стэнли сначала боролись любители, а с 1910 года – и профессионалы. С 1927 года этот легендарный трофей оспаривают только звезды Национальной хоккейной лиги.
Сетка на воротах появилась в 1900 году и благодаря ей прекратились споры о том, забит гол или нет. Металлический свисток судьи, который от холода прилипал к губам, заменили сначала колокольчиком, а затем пластмассовым свистком. Тогда же ввели вбрасывание шайбы, чтобы обезопасить судью от удара клюшкой, поскольку он руками придвигал клюшки соперников к шайбе и, дав свисток, отъезжал в сторону.
Появление первой профессиональной команды в Канаде датируется 1904 годом. Спустя 4 года произошло разделение команд на профессионалов и любителей. Последние с 1908 года разыгрывают кубок Аллана, обладатели которого впоследствии представляют Канаду на чемпионатах мира. Канадская Хоккейная Ассоциация (КАХА) возникла в 1914 году, а с 1920 года она является членом Международной федерации хоккея.
Первые профессиональные команды, появившиеся в США в самом начале 20 века, состояли преимущественно из канадцев. В 1904 году формируется ИПХЛ (Интернациональная профессиональная хоккейная лига), куда входят 5 команд из США и один канадский клуб. За время ее существования изменился состав участников команд, на поле стали выходить по 6 игроков от каждой команды, включая вратарей. В 1908 году создается другая профессиональная лига – ВКХА (Восточноканадская хоккейная ассоциация). Непосредственной же предшественницей НХЛ стала НХА (Национальная хоккейная ассоциация), сформированная в 1910 году. В этом же году разрешили замену игроков, что добавило хоккею зрелищности. Привычная для всех НХЛ появилась в 1917 году. Много новшеств было внесено в игру хоккеистами братьями Пэтрик – Джеймсом, Крэйгом и Лейстером, последний из которых стал известным хоккейным деятелем. Игрокам стали присваивать номера, очки теперь начисляли не только за голы, но и за результативные передачи, вратарям разрешили отрывать коньки ото льда.
Канадские правила игры в хоккей официально были утверждены в 1911 году ИИФХ. Первый чемпионат мира состоялся в 1920 году. Впервые надел маску вратарь К.Бенедикт их «Монреаль Мэрунз» в 1929 году. С тех пор маска стала неотъемлемой частью хоккейной амуниции всех вратарей. Для полевых игроков моложе 20 лет также предусмотрены специальные плексиглазовые маски, а в индивидуальном порядке их используют и игроки старшего возраста, получившие травму лица. Штрафной бросок – буллит был узаконен в 1934 году, а с 1945 года с целью более точного подсчета заброшенных шайб за воротами появились разноцветные фонари («красный»означает гол, «зеленый» - что взятия ворот не было). В том же, 1945 году ввели тройное судейство: главный судья и два помощника, а в 1946 году узаконили систему судейских жестов при конкретных нарушениях правил.
Европейцы стали интересоваться канадским хоккеем в начале XX века. В 1908 конгрессом в Париже была основана Международная федерация хоккея на Льду (ИИХВ), объединившая четыре страны – Бельгию, Францию, Великобританию и Швейцарию.
История зарождения хоккея в СССР берет отсчет с начала 1900-х годов. Но широкое признание канадский хоккей получил уже после Великой Отечественной войны. Осенью 1946 года была образована Всесоюзная секция хоккея, а в декабре этого же года стартовал первый чемпионат СССР по хоккею с шайбой. С тех пор чемпионаты по хоккею с шайбой стали проводиться ежегодно. Кубок СССР (позже ЛИГИ) по хоккею стали проводить с 1951 года, всего его провели 21 раз, так как были длительные перерывы в начале 60-х и 80-х годов.
Самым титулованным клубом в истории советского хоккея является ЦСКА, армейцы 32 раза становились чемпионами. Четыре раза первенство выигрывал московский «Спартак», три раза – московское «Динамо» и два титула у столичных «Крыльев Советов». В 1959 году Секция хоккея, объединявшая хоккей с шайбой и хоккей с мячом была реорганизована в Федерацию хоккея СССР, а затем, в 1967 году ее разделили на Федерацию хоккея (с шайбой) и Федерацию хоккея (с мячом на траве). Первый каток с искусственным льдом появился в сезоне 1955-1956 годов в Москве в Сокольниках. Советский хоккей славится многими выдающимися хоккеистами. . Легендарная пятерка Касатонов – Фетисов - Макаров – Ларионов - Крутов считается одной из лучших в истории мирового хоккея. Не менее знаменита и тройка нападения ЦСКА и сборной СССР Михайлов – Петров – Харламов.
Хоккей с шайбой популярен во многих странах. Кроме Канады, Росси, США в него играют в странах Скандинавии Чехии, Словакии, Германии, Швейцарии, Белоруссии, Казахстане и Латвии
