Шведская биатлонистка Хелена Экхольм выиграла индивидуальную гонку на 15 км, проходившую в рамках чемпионата мира в Ханты-Мансийске. Лучшая из россиянок – Екатерина Юрлова — только седьмая.
Состав российского квартета, призванного повторить успех мужчин и продлить праздник на нашей биатлонной улице, был известен ещё во вторник. Тренерский штаб предпочёл не экспериментировать с молодёжью, а довериться опытным и проверенным временем бойцам — Зайцевой, Богалий-Титовец, Романовой и Гусевой.
Однако Зайка внезапно захворала и решила на старт "индивидуалки" не выходить. Неожиданная болезнь Ольги заставила тренеров сборной срочно искать ей замену. В итоге шанс проявить себя в индивидуальной гонке получила Екатерина Юрлова, забравшая 30-й "заячий" номер. Практически все основные претендентки на победу стартовали раньше, лишь Хелена Экхольм уходила на дистанцию после Кати. Ещё три россиянки – Анна Богалий-Титовец, Яна Романова и Наталья Гусева – вышли на старт соответственно под 43-м, 86-м и 89-м номерами. Темп гонке должны были задавать две норвежки – Тура Бергер и Анн-Кристин Флатланн. Особенно это касалось первой, для которой личные дисциплины на этом чемпионате пока совершенно не складываются. Однако не стоило забывать, что именно Бергер являлась действующей олимпийской чемпионкой на этой дистанции, а потому она автоматически попадала в список фаворитов. Накануне Максим Максимов наглядно продемонстрировал, что чистая стрельба в "индивидуалке" гораздо важнее, чем несколько десятков секунд, проигранных на дистанции. Сегодня ветер был значительно сильнее, а значит и ценность безупречной работы на огневых рубежах неизмеримо возрастала. И если днём раньше первым промахнулся Иван Черезов, стрелявший шестым, то на этот раз из первой шестёрки чисто отстрелялась лишь румынка Ева Тофалви. Она и возглавила гонку, опередив допустившую один промах Туру Бергер на 22 секунды. Впрочем, нежданное лидерство у румынки быстро перехватила Нойнер, в очередной раз на этом чемпионате без потерь прошёдшая "лёжку". За немкой пристроилась Мари-Лор Брюне, на первом круге ходом уступившая Лене почти 25 секунд. Настя Кузьмина и Даша Домрачева синхронно схватили по минуте штрафа, то же самое произошло и Макаряйнен. Андреа Хенкель, с удивлением разглядывавшая винтовку после каждого своего неточного выстрела, заработала три "бонусные" минуты. Лекция "Основы стрельбы в молоко" получила своё развитие на "стойке". Бергер промазала раз, Нойнер и Брюне – по два, Домрачева – три. На этом фоне один неточный выстрел Юрловой не выглядел катастрофой, тем более что ногами россиянка проигрывала Нойнер всего 17 секунд. В этот момент стало окончательно ясно, что сегодня всё будет решать стрельба, и правильность этого вывода немедленно подтвердила Надежда Скардино из Белоруссии, единственная из числа первых 15 стартовавших отработавшая оба рубежа на ноль и возглавившая гонку, выигрывая у Нойнер больше 40 секунд. Анна Богалий-Титовец, вполне неплохо отработавшая первый круг дистанции, промазала первым же выстрелом. Практически одновременно с россиянкой Тура Бергер на второй "лёжке" заработала две штрафные минуты, а Каиса Макаряйнен и вовсе залепила в никуда сразу три пули. Для финской блондинки это был только второй огневой рубеж, что, впрочем, вряд ли добавило ей настроения. Нойнер наконец совершила свой первый промах на чемпионате, стреляя из положения лёжа, но, тем не менее, продолжала оставаться ориентиром для соперниц. Почти тут же Скардино в третий раз отстрелялась безупречно и вновь возглавила гонку. Юрлова тем временем промазала на "стойке", оставшись на 12-й позиции. Промазала и Богалий-Титовец, однако кто же в этот день не промахивался… Бергер добавила в свой пассив ещё минуту, Нойнер и Домрачева – две. Скардино также не обошлась без одного промаха, однако продолжала выигрывать у Магдалены целую минуту. Но главным претендентом на победу стала Хелена Экхольм. Шведка три рубежа прошла без потерь, а ногами, разумеется, была значительно сильнее Скардино. После своей второй "лёжки" Экхольм выигрывала у белорусской спортсменки больше минуты, у Нойнер больше двух. А Богалий-Титовец на третьей стрельбе вычеркнула свою фамилию из числа претендентов на медали, заработав 120 штрафных секунд. Юрлова до последнего выстрела сохраняла шансы на подиум, но в решающий момент дрогнула и откатилась на четвёртое место. И тут же, прямо на стрельбище, определился победитель гонки. Только обстоятельства непреодолимой силы могли помешать Экхольм, отстрелявшей "на сухую" и выигрывавшей у Скардино 2 минуты 47 секунд, добраться до финиша победителем.
Из первых уст. Богалий-Титовец: Было очень сложно определить направление ветра. Он крутился как юла, то вправо, то влево, да ещё поддувал сзади. Я старалась ориентироваться, использовать всё, что умею и что знаю, но не получилось. Сегодня утром мы с Ульяной Денисовой посмотрели в окно и сказали: "Погода как в Мурманске". Но эта "родная" погода нас сегодня подвела
А Нойнер, несмотря на пять промахов, продолжала претендовать на бронзу. Подвинуть её с предварительного третьего места могла Валя Семеренко, но украинка, слишком долго готовившаяся к своей последней стрельбе, не справилась с нервами и допустила два промаха. А вот партнёрша Лены Тина Бахманн решила не упускать свой шанс. Точная стрельба на заключительном рубеже вывела немку на второе место. Чуть раньше финишировала чемпионка мира в индивидуальной гонке – Хелена Экхольм. Её преимущество над Скардино превысило три минуты, и никто уже не мог сместить шведку с трона "индивидуалки". Юрлова располагалась на пятом месте, продолжая рассчитывать на попадание "в цветы". Впрочем, ещё две россиянки оставались на дистанции, сохраняя шансы на высокие места. Гусева и Романова пришли на "лёжку" одновременно. Яна промахнулась три раза, Наталья – один. На этом медальные амбиции сборной России приказали долго жить. Богалий-Титовец, с пятью промахами проигравшая Экхольм почти шесть минут, занимала место в середине второго десятка, Юрлова располагалась на шестой позиции. Ну а Тина Бахманн на финише всё-таки опередила Скардино, сделав заявку на серебро и попутно отодвинув на четвёртое место Нойнер. Однако и в четвёрке Лене удержаться не удалось. Вита Семеренко, несмотря на два промаха на последнем рубеже, повела отчаянную борьбу за бронзу и сумела вырвать третье место у Скардино, опередив её на финише всего на 10 секунд. Ждали мы битвы за подиум и от Натальи Гусевой, однако два её промаха окончательно подвели итог сегодняшнему выступлению россиянок. Через некоторое время и Гусева, и Романова благополучно добрались до финиша, показав, соответственно, 14-й и 35-й результаты. Цветы Юрловой – всё, чем может похвастать сборная женская сборная России по итогам индивидуальной гонки. Мы опять невероятно много проигрывали ногами, неудачно стреляли, в общем, ничем не походили на лидеров современного биатлона. Если мужчины вчера дали болельщикам повод с оптимизмом смотреть на приближающуюся эстафету, то выступление женщин не оставляет особенных надежд на успех в командной гонке. Между тем, чрезвычайно интересно узнать, какой же антоним у слова "отлегло"… Накатило? Достало?
