Перед матчем эксперты и простые болельщики называли противостояние ЦСКА и "Металлурга" одним из лучших, если не лучшим, в истории КХЛ. Схожей точки зрения придерживались и наши прославленные олимпийские чемпионы, хоккейные функционеры. Безусловно, семиматчевая финальная серия не оставила равнодушным никого, оставалось дождаться развязки, кульминации сезона.
Первый период оставил двоякое впечатление: с одной стороны, ужасающее преимущество ЦСКА по броскам в створ ворот 13-2, с другой стороны, "Магнитка" уже вела 1:0, реализовав тем самым свой единственный голевой момент. Мало кто мог подумать, что героем встречи станет гренадер "сталеваров" Евгений Тимкин, который до этого в 61 матче плей-офф не забросил ни одной шайбы. Однако в хоккее случаются чудеса, воспитаннику омского хоккея суждено было стать одним героев решающей встречи.
Второй период стал олицетворением стойкости и мужества в исполнении гостей. ЦСКА не столько переигрывал "Металлург" по статистическим показателям, сколько по общему впечатлению. Лишь за редким исключением подопечные Воробьева успевали организовывать атаки, а "армейцы" постоянно ловили соперника на пересменке. В таком высоком темпе "Магнитка" была вынуждена садиться ближе к собственным воротам, играть позиционно, как раз на этом хозяева их и подловили. Обессилевший защитник "стальных" побежал на смену, в этот момент пошла длинная передача из зоны ЦСКА и Мамин в контратаке сравнял счет.
Равный счет держался вплоть до последней минуты второго периода. Снова первое звено "Магнитки", Коварж сделал блестящую передачу из-за ворот на Криса Ли и трибуны ЛДС ЦСКА с сожалением вздрогнули – 1:2.
После этого удара "армейцы" казались обреченными. В оставшиеся 50 секунд команда Квартальнова не создала ничего, да и соперники на кураже были готовы остановить дружину Квартальнова . После перерыва вся игра проходила на стороне "Металлурга". "Сталевары" успевали восстановить силы, благодаря ближней лавке, однако старались играть аккуратно и при случае отправляли шайбу на проброс. Тройка Коваржа даже успела провести пару выпадов, плюс одна опасная атака осталась за Семиным.
На51-й минуте со знаком "минус" отличилось первое звено ЦСКА: Радулов с убойнейшей позиции не попал в створ ворот, а секундой позже Плэтт буквально снес Кошечкина, за что получил малый штраф. Первую половину большинства "Магнитка" нагнетала, однако потом приотпустила соперника. И вот уже в равных составах тщетно бросал с острого угла Андронов, которого Квартальнов слезно просил: "Сережа, решай!". Следом тройка Да Косты организовала два подряд момента, но гости принимали шайбы на себя – параллельно Геннадий Величкин на трибуне перекрестился. Выдохнул он и в момент, когда "армейцы" убегали в контратаку, правда Жарков бросил точно в живот Кошечкину.
ЦСКА шел на ворота, но верных голевых моментов не было. Сорокин уступил место шестому полевому игроку, защитники наносили один бросок за другим. И вот Киселевич в средней зоне коньком не остановил шайбу, она пролетела дальше – Тимкин подхватил ее у борта и отправил точно в пустые ворота. Магнитогорцы бросились поздравлять партнеров, руководители клуба рванули вниз к команде, улыбался даже спокойный Воробьев. На Квартальнова было жалко смотреть, подавленно молчал на скамейке и Радулов. Оставшееся время превратилось в формальность – "Металлург" стал двукратным обладателем Кубка Гагарина!
