В начале мая Николай Давыденко выиграл свой очередной титул в одиночном разряде. Тем самым российский теннисист установил рекорд для наших спортсменов, выигрывая хотя бы один турнир в году вот уже 9 лет подряд.
Но не все так безоблачно в карьере Давыденко, белые полосы в его выступлениях довольно часто чередовались с черными.
Начало профессиональной карьеры теннисиста у Николая Давыденко не могло не произойти. Когда твой старший брат является твоим же тренером, сложно отлынивать от тренировок и думать о чем-то еще, кроме тенниса. Мало кто знает, но Николай и его семья долгое время жили в Германии, и ему даже пришлось вновь получать российское гражданство, чтобы выступать под флагом нашей страны. При этом следует отметить, что профессионалом Давыденко стал в возрасте 18 лет. В наше время многие теннисисты в этом возрасте уже имеют большой опыт выступлений в туре. Нельзя сказать, что первые годы в профессионалах удались Николаю на славу. Да, были попадания в четвертьфиналы турниров АТП-тура и выход во второй раунд открытого чемпионата Австралии, но разве этим кого-то удивишь? Были в те года и победы в малозначительных челленджерах. С другой стороны, победа в любом турнире — это победа. И так продолжалось несколько лет, без видимого прогресса. Тем не менее, довольно стабильные результаты позволили Давыденко попасть в первую сотню мирового рейтинга и подготовить плацдарм для наступления белой полосы в своей карьере.
И все-таки это произошло, в 2003 году Николай совершил качественный прорыв к вершинам мирового тенниса, выиграв свой первый ATP-турнир в Аделаиде. Затем пришла и вторая победа. Произошло это в португальском Эшториле, и на пути к победе был обыгран знаменитый российский теннисист Евгений Кафельников. Эти две победы и стабильная игра позволили Николаю закончить сезон в топ-50 мирового рейтинга. Следующий год стал продолжением белой полосы в карьере российского теннисиста и вот он уже 28 в мире. А еще через год, в 2005, Давыденко становится по итогам сезона пятым по рейтингу теннисистом планеты. Вот это называется прогресс!
Казалось, что еще немного и Николай сможет наконец выиграть хотя бы один турнир большого шлема. Тем более, что к 2006 году в его активе уже были попадания в полуфинал «Ролан Гаррос» и четвертьфинал Australian Open. Да и турнири АТП он по прежнему стабильно выигрывал. Хотя бы один в году, но оставался за Давыденко. Но как раз в это время взошла звезда Роже Федерера. Именно швейцарец становился непреодолимой преградой для Николая в важнейших матчах сезона. Он выбил Давыденко в полуфинале US Open, он же победил российского спортсмена в четвертьфинале открытого чемпионата Австралии. Но в других соревнованиях Давыденко продолжал «собирать урожай», сумев за 2006 год победить в пяти турнирах! В итоге третья строчка мирового рейтинга по итогам года и большие надежды на год предстоящий. Ну вот сейчас, должен он стать лучшим в мире, по силам Николаю сделать это!
Однако 2007 год стал продолжением 2006. Все те же попадания в полуфиналы турниров большого шлема с последующим проигрышем в противостояниях с Федерером, уже ставшая дежурной победа в Кубке Кремля и завоевание нескольких других титулов, которые не вызывали большого восторга. Стало понятно, что Давыденко «уперся в потолок» и вряд ли сможет пробиться еще выше. Тем более, что к тому времени в мировом теннисе появился еще один безусловный фаворит всех стартов — Рафаэль Надаль.
В дальнейшем у Давыденко случались хорошие отрезки выступлений. Он сумел победить в престижнейшем турнире в Майами, обыграв таки Надаля в финале этих соревнований. Однако о победе в турнире серии Большого шлема приходилось только мечтать, и похоже на то, что эти мечты так и не осуществятся. Дело в том, что начиная с 2010 года, результаты Давыденко пошли на спад. Всему виной многочисленные травмы, которые не позволяют российскому спортсмену выступать во всю свою силу.
Однако, несмотря на отсутствие побед в турнирах серии Большого шлема, Давыденко сумел навсегда оставить о себе память в истории мирового тенниса, и уж тем более в истории российского. Самым ярким достижением Николая, безусловно, является его победа на итоговом турнире года в 2009 году. В ходе этих соревнований, проиграв лишь Новаку Джоковичу, Давыденко сумел затем выиграть последовательно у Надаля, Сёдерлинга, Федерера и Дель Потро. Кто бы мог подумать, что такое возможно! Еще одним примечательным фактом является то обстоятельство, что Николай Давыденко выходил в финал различных турниров ATP 27 раз и 21 раз выигрывал в них! То есть его КПД очень высок. Победы в более чем 75% решающих матчей, только действительно высококлассные теннисисты могут похвастаться такими показателями. И тот факт, что Николай, начиная с 2003 года по 2011 включительно, побеждает хотя бы в одном турнире, делает его рекордсменом среди российских теннисистов по данному показателю. А это тоже стоит многого!
