Давыденко, Сафина, Ли На официально завершили выступления, а Хингис и Звонарёва попытались вернуться — в главных итогах 2014 года.
Продолжаем подводить итоги уходящего года. На сей раз вспомним лучших из тех, для кого нынешний сезон стал последним, а также отметим теннисистов, вернувшихся в тур после долгого простоя.
ЛИ НА УШЛА НА ПИКЕ Безусловно, самое неожиданное решение в 2014 году приняла Ли На. Китаянка, пробившаяся в элиту в зрелом возрасте, остановилась в ранге игрока топ-10. Ещё в начале сезона Ли На казалась одной из главных претенденток на лидерство в рейтинг-листе. Впереди китаянки была только Серена Уильямс. Ли На очень уверенно выиграла второй титул «Большого шлема» на Australian Open. После этого был полуфинал Индиан-Уэллса и финал Майами. То есть ничто не предвещало скорое завершение карьеры. Однако в сентябре лучшая теннисистка в истории азиатского континента в преддверии турниров на родной земле объявила, что больше не выйдет на корт в качестве профессионала. Виной тому — регулярные травмы колена. Таким образом, Ли На ушла на пике, что часто не удаётся современным теннисисткам. За карьеру китаянка выиграла девять титулов, но гораздо важнее, что именно Ли На стала своеобразным примером для подражания в Азии. Неудивительно, что её популярность в Китае зашкаливает и многие спонсоры мечтают получить контракт со знаменитой теннисисткой. Соответственно после завершения карьеры Ли На наверняка с успехом реализует себя в новой ипостаси.
ОФИЦИАЛЬНЫЙ УХОД САФИНОЙ Экс-первая ракетка мира Динара Сафина последний раз выходила на корт в мае 2011 года, тем не менее официально о своём уходе из тенниса не заявляла. Спустя три года россиянка всё-таки окончательно объявила, что больше никогда не будет играть в профессиональных турнирах. Сафина попрощалась с большим теннисом вместе с Аной Чакветадзе.
Торжественная церемония состоялась на Кубке Кремля. За плечами Динары осталась блистательная карьера. С другой стороны, не хватает побед на турнирах «Большого шлема». Три финала мэйджоров, серебряная медаль Олимпиады, 12 титулов и статус первой ракетки мира — Динаре несомненно будет что вспомнить.
К сожалению, травма спины так и не позволила Сафиной полностью реализовать свой недюжинный талант.
ПОСЛЕДНИЙ СЕЗОН ДАВЫДЕНКО Из-за травм закончил выступать и Николай Давыденко. Пришло время и некогда лучшему теннисисту России завершать карьеру. Николай мужественно сражался до «Ролан Гаррос», но затем уже, перестав попадать в турниры ATP по рейтинг-листу, взял паузу. Официально о завершении карьеры Николай объявил на Кубке Кремля. Давыденко в лучшие времена был третьим в мире, уступая только Роджеру Федереру и Рафаэлю Надалю. Кстати, с испанцем Николай так и сохранил положительный баланс побед и поражений — 6-5. За карьеру Давыденко выиграл 21 титул, но главным в его теннисном прошлом останется Итоговый турнир 2009 года. Джокович, Надаль, Сёдерлинг, Федерер и дель Потро — Давыденко победил всех.
После завершения карьеры Давыденко заявил, что собирается сосредоточиться на бизнесе, но и про теннис забывать не будет.
ПОБЕДНОЕ ВОЗВРАЩЕНИЕ ХИНГИС Если для многих в 34 года уже наступает критический возраст, то Мартина Хингис, напротив, решила на своём примере показать, что можно играть в теннис даже после долгой паузы. Легендарная спортсменка вернулась на корт ради участия в парных турнирах. Поначалу затея казалась обречённой на провал. Хингис попыталась вернуться ещё в 2013 году, но первые совместные выступления с Гантуховой и Лисицки получились неудачными. Прорыв произошёл на турнире в Майами уже в 2014 году. Вместе с Сабиной Мартина выиграла престижный турнир. Правда, после этого Лисицки предпочла сосредоточиться на индивидуальных выступлениях. Возможно, этим и помогла швейцарке.
Хингис встала в пару с Флавией Пеннеттой. Яркий тандем стал штамповать победы. Хингис снова сыграла в финале турнира «Большого шлема». На US Open Флавия и Мартина только в решающем поединке уступили Елене Весниной и Екатерине Макаровой. Вскоре сезон был завершён победами на соревнованиях в Ухане (Китай) и Кубке Кремля. Девушкам не хватило совсем немного, чтобы отобраться на Итоговый в Сингапур. При этом ещё на московском турнире Хингис и Пеннетта заявили, что собираются продолжать играть пару и в 2015-м.
ЗВОНАРЁВА НЕ СМОГЛА ВЗЯТЬ НОВЫЙ СТАРТ Вера Звонарёва попыталась вернуться на высокий уровень в начале сезона, но в матчах с серьёзными соперницами россиянке до успеха было далековато. На четырёх турнирах Звонарёва одержала только одну победу над малоизвестной спортсменкой из Таиланда. Вскоре Вера получила wild card на Уимблдон, где в 2010 году играла сразу в двух финалах — одиночном и парном. Россиянка смогла пройти два круга, а в третьем уступила Зарине Дияс. Оказалось, что это было последнее официальное выступление Звонарёвой в сезоне. При этом Вера ещё сыграла на американском турнире World Team Tennis.
СТРАШНАЯ БОЛЕЗНЬ ЕЛЕНЫ БАЛТАЧИ Самое печальное известие года пришло из Великобритании. Елена Балтача, завершившая карьеру в 2013 году, пала в неравном бою с болезнью. Рак печени был обнаружен у теннисистки в начале 2014 года. Через два месяца Елены не стало… Долгое время Балтача была лучшей теннисисткой Великобритании. В Кубке Федерации на её счету значится 33 победы в 49 матчах за сборную. После себя Балтача успела оставить теннисную академию, направленную на помощь детям из малообеспеченных семей.
