Покер (точнее – техасские холдем, омаха и прочие производные игры) перестал быть спортом в России четыре года назад – 21 июля 2009-го. Причем просуществовал он в официальном статусе интеллектуальной игры всего пару лет.

По мнению министерства спорта РФ, включение покера в реестр видов спорта было изначально ошибочным. Наталья Паршикова, заместитель министра спорта РФ, сказала тогда следующее: «Спортивный покер не имеет ни одного официального спортивного мероприятия ни в 2007-м, ни в 2008-м, ни в 2009 году. Отсутствие соревнований в календаре приводит к тому, что все соревнования являются неофициальными. И правила игры в покере отсутствуют, они не утверждены в министерстве».

Насчет правил подмечено верно. Честно сказать, не знаю, были ли правила, официально принятые федерацией спортивного покера России, должным образом утверждены в Минспорта. Но то, что некоторые позиции этого свода законов, прямо скажем, не слишком принципиальные и касающиеся в основном не столько техники «игры», сколько «судейства», организаторами разных турниров трактовались немного по-разному, – действительно имело место.

Впрочем, проблема покера совершенно точно заключалась не в «отсутствии календаря» или «железобетонности правил». Напомним, 1 июля 2009 года было принято решение о закрытии всех казино и переносе их в специальные игровые зоны. Формально после этого покер «продержался» в качестве спорта еще три недели, но после того, как клубы по спортивному покеру фактически стали «крышей» для рулетки и «одноруких бандитов», власти нанесли решающий удар.

Стали ли после этого в России меньше играть в покер? Напротив. В последние годы число подпольных клубов в нашей стране возросло. К тому же обанкротился один из крупнейших мировых порталов, и это привело к тому, что многие игроки, до тех пор занимавшиеся покером исключительно онлайн, также вынуждены были переключиться на «живую игру».

Более того, поскольку создать подпольное казино (с профессиональной рулеткой, автоматами и прочим дорогостоящим оборудованием) в наши дни сложно, многие «лудоманы» из числа тех, против кого в первую очередь и был направлен «первоиюльский закон», переключились именно на покер. В результате увеличение количества слабых, непрофессиональных и азартных игроков автоматически повлекло за собой рост индустрии в целом.

В 2012 году на ежегодном собрании Международной ассоциации интеллектуальных игр (IMSA) покер был официально признан интеллектуальным видом спорта – наряду с шахматами, бриджем и го. В связи с чем ходят слухи о том, что в ближайшие два-три года спортивный покер в России вновь разрешат.

Тут надо четко разграничить два понятия: «спортивный (турнирный) покер» и «кэш-игра» (то есть игра на живые деньги). В первом случае участники бьются до последнего по олимпийскому принципу (точнее, по принципу Дункана Маклауда – «в живых останется только один»), во втором – могут встать из-за стола в любой момент. Разумеется, на право называться интеллектуальной игрой претендует только первая разновидность.

Противники спортивного покера утверждают, что в этой игре слишком велика роль случая, что чисто теоретически любой новичок может выиграть крупнейший турнир. На самом деле вероятность подобного ничтожно мала, но в этой аргументации есть своя логика – далеко не всегда в турнирном покере побеждает действительно сильнейший. Поразительно, но роль случая в «спортивном» покере гораздо значимее, чем в его «денежной» разновидности! Так что же, признавать спортом кэш-игру, а чемпионом провозглашать того, кто по итогам года заработает больше всех?

Конечно, нет. Просто надо понимать, что роль случайности даже в турнирном покере не стоит переоценивать. Да, за счет невероятного везения относительно слабый игрок может достичь успеха на отдельно взятом турнире. Но в общем и целом успех игры в покер определяют навыки, которые являются признаками настоящего спортсмена: хладнокровие, умение просчитывать множество вариантов и находить единственно верное решение за крайне ограниченный отрезок времени, а также способность приспосабливаться к психологии соперника.

Владимир Можайцев