Суровый македонец приезжал в Россию дважды: после того как он помог «Спартаку» дойти до «Финала четырех» Еврочелленджа в 2011-м (и одновременно блеснул в сборной), Антич перебрался в «Олимпиакос», откуда уже в звании чемпиона Евролиги рванул за океан.
Теодорос Папалукас (ЦСКА)
Самый любимый игрок ЦСКА в 21-м веке приехал в клуб в качестве сопровождающего-развлекающего для суперснайпера Никоса Хацивретаса. Он долго так и воспринимался, пока под руководством Этторе Мессины не превратился в самого остроумного разыгрывающего Европы. Остальное довела до ума его харизма.
Лончар никогда особенно не скрывал, что в России ему особенно нравятся жирные контракты, но ни с кем российские клубы не возились столько, сколько с хорватом. Он приехал в суперлигу в 23 в качестве перспективного «большого», долго искал себя и опробовал самые разные роли, пока не достиг пика в «Химках», где завоевал Еврокубок и был признан MVP чемпионата России.
Маккарти заявил о себе всей Европе за год до появления в России, когда стал MVP финала Кубка УЛЕБ с «Маккаби Ришон Ле-Цион». Затем был приз MVP Финала четырех Лиги Европы с «Динамо», превращение в лидера «Химок» и даже игра за национальную сборную.
Милован Ракович («Спартак» Санкт-Петербург)
Благодаря игре за «Спартак» Ракович оказался в «Сиене», доминирующей на тот момент команде чемпионата Италии. Полноценной звездой его назвать сложно, но на несколько лет он сменил второстепенные сцены на значимую позицию в составе одной из лучших команд Европы и выиграл местный чемпионат.
Бонифаций Ндонг («Спартак» Санкт-Петербург)
В Санкт-Петербурге Ндонг провел совсем немного времени, но этого было достаточно, чтобы привлечь к себе внимание. Транзитом через Россию он начал открывать для себя чемпионат Испании и через несколько лет уже выиграл Евролигу в составе «Барселоны».
Гордан Гиричек (ЦСКА)
Сезон в ЦСКА стал для хорватского защитника идеальным трамплином, отправившим его прямиком в лучшую лигу мира. Гиричек приехал в Москву в качестве добротного игрока, а уехал лидером и лучшим бомбардиром одного из самых заметных клубов Евролиги.
Джей Ар Холден (ЦСКА)
В АЕКе Холден показал, что на него можно рассчитывать. В ЦСКА – превратился в знакового игрока для истории Евролиги.
Траджан Лэнгдон («Динамо», ЦСКА)
Феноменальный снайпер Дьюка не нуждался в представлениях и до появления в российском чемпионате. Но лишь годы в ЦСКА позволили ему полностью реабилитироваться после неудачи в НБА – именно здесь он не только стал чемпионом, но и получил индивидуальное признание.
Чемпионат России в карьере поляка всегда выступал в качестве инструмента, помогающего приподнять траекторию карьеры. После всех мытарств в НБА Лампе получил возможность раскрыть свой потенциал в «Химках». После не ахти какой командировки в «Маккаби» Лампе вновь обрел себя в УНИКСе, откуда уже смог уехать в Испанию.
Дэвид Андерсен (ЦСКА)
Уже в первом сезоне с ЦСКА австралийский центровой заявил о себе как о лучшем представителе своего амплуа в Евролиге. В следующем году была травма, после которой Андерсен уже не показывал столь целостной игры и пытался выбраться из-под пресса Этторе Мессины, но его влияние на победы клуба было настолько неоспоримо, что помогло ему заинтересовать и европейские гранды, и клубы НБА.
Патрик Беверли («Спартак» Санкт-Петербург)
В России Беверли не стал ограничивать себя какой-либо ролью и предложил самому себе глобальную задачу – спасение новой родины. Американец тренировался с утра до ночи, на площадке предпочитал все решать сам и, хоть и рубился до последнего, всегда понимал, что вышел головы прыгнуть он не может. Он вытащил «Спартак» в Финал четырех Еврокубка и подарил несколько незабываемых серий плей-офф, но не более того.
Правда, как только в «Хьюстоне» возникла необходимость в разыгрывающем, который по запасам энергии и безумия не уступил бы самому Расселлу Уэстбруку, то неугомонного Беверли в срочном порядке вернули на родину. Пока он окончательно не стал русским и не направил безграничные силы на какие-нибудь великие свершения.
Лазарос Пападопулос («Динамо», «Химки»)
Греческий центровой вернулся на историческую родину (родился он в Краснодаре) и сделал себе имя в европейском баскетболе в статусе игрока московского «Динамо». С Душаном Ивковичем бело-голубые выиграли Еврокубок и провели запоминающийся сезон в Евролиге, а вел их за собой Пападопулос, на тот момент казавшийся одним из лучших на своей позиции.
Эразем Лорбек (ЦСКА)
Молодой словенский центровой пришел в ЦСКА надолго – у него не все получалось сначала, но в талант Лорби верили и сделали все, чтобы постепенно вырастить из него замену Дэвиду Андерсену. В итоге Лорбек все же стал полноценной заменой Андерсену, только произошло это уже в «Барселоне», куда ЦСКА вынужден был отдать легионера после сокращения бюджета и смещения приоритетов.
