"Рубин" в последнем матче группового этапа Лиги Европы получил удаление вратаря и пенальти уже на 12-й минуте матча, но всё-таки свёл матч вничью и вышел в плей-офф. В итоге
были полны рассказами о том, как хорошо выступила казанская команда.
"Рубин" первым из российских клубов начинал сезон матчем с "Твенте" (параллельно с ЦСКА, который играл против ПАОКа) и он же последним уходил на каникулы. Чтобы сделать это в хорошем настроении, казанцам было достаточно сыграть вничью, одного очка хватало казанцам для выхода в плей-офф. Победа означала для подопечных Курбана Бердыева первое место в группе, а вот поражение могло преградить путь в 1/16 финала. Для этого, впрочем, "Тоттенхэму" надо было очень много забивать в Дублине, если быть точным — не меньше четырёх, при условии, что "Рубин" проиграет с минимальным счётом.
Бердыев не мог рассчитывать в матче на незаявленных Медведева (он ещё и травмирован), Лебеденко, Кисляка и Романа Ерёменко, дисквалифицированных Александра Рязанцева и Сесара Наваса, а также травмированных Алана Касаева и Карлоса Эдуардо. Несмотря на это, состав у казанцев получился вполне приличным. Боккетти и Шаронов расположились в центре обороны, Калешин и Ансальди заняли места на флангах, в средней линии к привычным фамилиям Натхо, Нобоа и Карадениза добавился Немов, а Мартинс и Вальдес составили пару нападающих.
Но началось всё наперекосяк. На 12-й минуте казанцы увлеклись атакой и упустили контратаку греков. Георгиадис пробежал с центра поля к воротам "Рубина", обыграл по пути Немова и вышел один на один с Рыжиковым, и вратарь зацепил полузащитника хозяев ногой в штрафной площади.
Гьедриус Арлаускис вышел вместо Калешина, а Аделину Виейринья реализовал пенальти. В Дублине "Тоттенхэм" играл без Бэйла, ван дер Варта, Модрича, Леннона, Паркера, Фриделя, Кинга, Хаддлстоуна, Бассонга и Доусона, даже Романа Павлюченко не оказалось в заявке на игру (у россиянина, который сегодня отмечал 30-й день рождения, как выяснилось, проблемы со спиной), но гол Пиенара на 29-й минуте матча вывел "шпор" вперёд. При таком раскладе им оставалось забить четыре гола. И когда Эндрос Таунсенд спустя 10 минут удвоил превосходство англичан в счёте, а Дефо на последней минуте первого тайма сделал счёт 3:0, за "Рубин" стало как-то тревожно.
Тем более, что в Салониках шёл примерно равный футбол без голевых моментов, в котором казанцы предпочитали обороняться, видимо, не очень веря в голевые способности "Тоттенхэма".
Впрочем, после перерыва казанцы вышли на поле руководствуясь очень простым правилом, что их собственная судьба в их руках, и сколько там забьёт "Тоттенхэм", игроков "Рубина" никак интересовать не должно.
На 48-й минуте Карадениз достал мяч у лицевой линии и из-под Чирилло сделал передачу в центр штрафной, откуда находившийся в полном одиночестве Вальдес расстрелял ворота хозяев.
ПАОК такой расклад нисколько не удовлетворил, хотя для греков он ничего не менял в турнирной ситуации, и вскоре только мастерство Арлаускиса спасло казанцев от гола. Прошла острая передача на Виейринью, тот выходил один на один с литовцем, но вратарь успел сократить угол обстрела, и удар пришёлся прямо в него. Спас Арлаускис свою команду и после удара Георгиадиса, тот отлично пробил низом с 10-ти метров, однако голкипер успел сложиться и отбить мяч.
Впрочем, начиная с 60-й минуты, а особенно после замены Мартинса на Быстрова, казанцы стали обороняться более грамотно и уверенно. Ласло Болони ответил Димитриосом Салпингидисом (ещё не до конца восстановившимся после травмы, а потому вышедшего только за 15 минут до финального свистка) на Георгиадиса, но в общем и целом греки уже перешли в спящий режим и начали готовиться к следующему матчу.
Словом, казанцы уверенно довели до ничьи и вместе с греками вышли в 1/16 Лиги Европы.
Кстати говоря, пять мячей "Тоттенхэм" всё равно не осилил (игра закончилась со счётом 0:4), так что "Рубин" выходил в плей-офф и в случае поражения.
