Убитый горем Дэн Гилберт, Рашид Уоллес в поисках работы, неудачное возвращение Карлоса Бузера, а также всплеск активности вокруг Чарльза Баркли – в традиционном обзоре недели в НБА.
Впечатление первое. "Возвращение Короля", или "Бедный, бедный Гилберт!" О первом в истории приезде Леброна Джеймса в Кливленд в форме "Майами" уже сказано-пересказано столько, что добавить что-то ещё будет сложно. Вкратце: бывший кумир местной публики получил рекордную порцию проклятий и оскорблений, после чего сделал из некогда родного клуба посмешище: 38 очков, 8 передач и 5 подборов за 30 игровых минут. "Хит" учинили хозяевам такой разгром, что оправятся они от него, боюсь, не скоро. И всё же, несмотря на всеобщее горе, для одного человека это поражение стало особенно болезненным. Ни для кого не секрет, что владелец "Кавальерс" воспринял бегство Леброна во Флориду как личную трагедию. Он публично обвинил бывшего подопечного во всех смертных грехах и пообещал ему адовы муки и век без чемпионского титула. В исторический вечер на хозяина "всадников" было по-человечески больно смотреть. Казалось, что каждая минута этого унижения лишает его нескольких лет жизни. После матча он написал в своём "Твиттере": "никакие слова не смогут описать мое состояние". Что тут скажешь? Держись, Дэн, по крайней мере, тебе есть чем себя утешить. Во-первых, ты миллиардер, что само по себе уже неплохо. А во-вторых, в этой истории на твоей стороне не так уж мало народу. Ненависть – она объединяет почти так же хорошо, как любовь. Тем более что это и есть бывшая любовь.
Впечатление второе. Рашид Уоллес на бирже труда "Том, мне нужна работа!" — заявил на прошлой неделе главному тренеру "Чикаго" Тому Тибодо Рашид Уоллес, посетивший матч чикагцев с "Бостоном". Напомню, что Шид только что завершил карьеру, отыграв (не слишком удачно) прошлый сезон как раз в "Селтикс". С Тибодо они знакомы лично – тот долгие годы трудился в должности тренера-ассистента "кельтов". Видимо, там они и сдружились. По крайней мере, сам Тибодо возглас Рашида прокомментировал так: "Не знаю, скорее всего, он просто пошутил, но лично я не отказался бы увидеть его в своей команде". Словом, выпрашивание себе контрактов звёздными ветеранами уже становится модным трендом. Не успел Пенни Хардуэй развернуть рекламную кампанию имени себя в прессе, как бес тут же уколол в ребро и Уоллеса. Уж насколько я люблю этого "анфан террибля" американского баскетбола, но даже мне не хочется, чтобы это возвращение произошло. В прошлом сезоне было отчётливо видно: прежнего "цепного пса" Уоллеса больше нет, он остался где-то в клубной видеотеке "Детройта".
Впечатление третье. Конфуз Бузера А вот этого форварда в "Чикаго" очень даже ждали. Переход Бузера из "Юты" в "Буллз" был едва ли не лучшей сделкой межсезонья. С тех пор он не сыграл за новый клуб ни одного официального матча. И вот, наконец, Карлос вылечился и был включён в стартовый состав матча с "Орландо". На этом, собственно, приятные моменты закончились. Возвращение получилось не просто провальным – катастрофическим. Буз выглядел ужасно, набрал всего 5 очков, сделал 2 подбора, а его команда на своей площадке потерпела унизительное поражение с разницей в 29 очков. В следующем поединке – с "Бостоном" — он смотрелся почти так же плохо, но ведь на то это и "Бостон"! А вот в последней игре с "Хьюстоном" новобранец уже напоминал себя прежнего – 25 очков и 9 подборов.
Впечатление четвёртое. Заботы Дэвида Стерна Руководство НБА решило выкупить клуб "Нью-Орлеан" у его нынешнего основного акционера Джорджа Шинна. Такая практика широко применяется в других североамериканских лигах, например, в MLB. Разумеется, Дэвид Стерн собирается купить команду не для личного пользования, а с целью перепродажи другим инвесторам. Шинн пытался загнать клуб его совладельцу Гарри Чоуэсту, однако тот не решился покупать основной пакет акций к уже имеющимся 35 %. Оно и понятно – команда переживает непростые времена. Посещаемость матчей "Хорнетс" на старте сезона была рекордно низкой, несмотря на сверхудачное начало чемпионата. Шинну и подавно не до баскетбола – у человека диагностировали рак простаты. Тут-то и появился Стерн на белом коне. Добрый рыцарь обещает найти для клуба богатого инвестора, а также оставить при этом команду в Луизиане. Сколько на этой сделке заработает он сам, благодетель благоразумно умалчивает. Тем более что параллельно он пытается продать денежным мешкам с Ближнего Востока один из самых "американских" клубов Америки – "Детройт". Что поделаешь, на носу локаут, нужно срочно позаботиться о будущем внуков.
Впечатление пятое. Ответственный человек Эндрю Богут Австралийский центровой "Милуоки" Эндрю Богут получил травму, из-за которой пропустил пять матчей. Четыре из них его клуб проиграл. Однако затем Богут вернулся – и в игре с "Орландо" был абсолютно неудержим (благо, из-за отравления встречу пропускал Дуайт Ховард): 31 очко, 18 подборов, 2 перехвата и 2 блок-шота. Думаете, после финальной сирены герой матча был доволен собой? Ничуть не бывало. Напротив, он сокрушался по поводу того, что не оправдал доверие товарищей по команде. Причина – 11 смазанных штрафных бросков. "Это просто безобразие, я не должен так подводить команду" — качал головой Богут. Бывает же такое…
Впечатление шестое. Чарльз Баркли против Барака Обамы Вообще-то Сэр Чарльз и президент США – чуть ли не близкие друзья. Экс-звезда НБА поддерживал Обаму во время предвыборной кампании, да и вообще не раз положительно высказывался о нём публично. Но Баркли не был бы собой, если б не ввернул в поток похвалы какой-нибудь фирменный "укол зонтиком". Известно, что глава американского государства любит баскетбол и играет в него весьма неплохо. Однако, по мнению Баркли, недостатков в его игре хватает. Он, видите ли, будучи ярко выраженным левшой, недостаточно уверенно ведёт мяч правой рукой. Да ещё и имеет наглость при этом играть на позиции разыгрывающего! В одном из интервью Баркли отметил этот момент, а когда ведущий программы спросил его, готов ли он сыграть с президентом один на один, с готовностью воскликнул: "Конечно! Я бы надрал ему задницу!". Вот вам и свобода слова…
Впечатление седьмое. Рон Артест против Чарльза Баркли В продолжение темы. Если Чарльз Баркли, будучи, безусловно, великим игроком, ещё и великий шутник и балагур, то Рон Артест – это великий мастер экстравагантных поступков и неожиданных заявлений. Последний хит от Рон-Рона – это его ответ на вопрос, кто был самым сильным соперником, против которого ему доводилось играть. Не моргнув глазом, Артест назвал какого-то паренька из его родного Квинса, с которым он рубился лет в 15. Серьёзным баскетболистом тот, видите ли, так и не стал, поскольку уже в 16 отправился за решетку. После этого корреспондент канала TNT, бравший интервью у форварда "Лейкерс", спросил того: "А что вы скажете про Чарльза Баркли?" (дело в том, что в студии в это время за происходящим наблюдали Баркли, Крис Уэббер и Кенни Смит). Не меняя выражения лица, Артест выдал: "По-моему, Баркли был переоцененным игроком. По крайней мере, в защите он играть не умел. А вот Майкл Джордан как-то сказал, что ему было тяжело играть против меня. Вот это показатель!". Обычно язвительный Сэр Чарльз на этот раз был сдержан, а вот Си-Уэбб разразился уморительной пантомимой, после которой едва не свалился под стол от хохота.
