Льюис Хэмилтон выиграл Гран-при Китая, перед финишем опередив Себастьяна Феттеля. Марк Уэббер блестяще попал в тройку после старта 18-м, а Виталий Петров отвоевал девятое место.

В отличие от двух первых гонок чемпионата, в Шанхае Себастьяну Феттелю не удалось сохранить лидерство на старте: два "Макларена" сорвались с места существенно лучше, в результате чего Баттон уверенно вышел в лидеры, а Хэмилтон после жёсткой борьбы с Себом стал-таки вторым. Более того, Феттель мог потерять и третью позицию, но сумел оставить Росберга позади. Ну а Масса уже традиционно прошёл на старте Алонсо. Виталий Петров на сей раз отыграть позиций не сумел и, более того, обнаружил себя за пределами топ-10.

Феттель не стал горевать после неудачного старта и дождался момента, когда у пилотов "Макларена" поплыла резина: Хэмилтона Себ опередил на трассе, а Баттона – за счёт более удачного пит-стопа. В принципе, тут виноват сам Дженсон, который на пит-лейне внезапно поехал к механикам "Ред Булл", здорово напугав и чужую, и свою команды. Вообще перед своими пит-стопами "Макларены" ехали настолько медленно, что их стремительно догнал дуэт Масса — Алонсо, и в итоге после пит-стопа бразилец разом опередил и Баттона, и Хэмилтона. Ещё более удивительные вещи были впереди: лидером после первой волны остановок оказался не Феттель, а… Росберг! Нико, несильно отставший от "Макларенов" и Феттеля на первом отрезке гонки, раньше отправился на первый пит-стоп и благодаря этому очутился впереди. Более того, воодушевлённый немец по скорости особо и не уступал грозному "Ред Булл"!
В целом довольно быстро стало понятно, что среди лидеров нет согласия насчёт тактики: три или два пит-стопа, ранний пит-стоп или чуть-чуть затянутый… Ситуация менялась чуть ли не на каждом круге, преимущество в скорости переходило от одного соперника к другому. В один момент казалось, что на пути к победе находится Росберг, затем столь приятные мысли касались Массы, потом приходила очередь Феттеля или "Макларенов"… Абсолютно запутанная ситуация!
Если говорить о "Лотусе-Рено", то оба пилота затянули первые пит-стопы, дав все основания подозревать, что команда сделала выбор в пользу лишь двух остановках в боксах. Эти подозрения не очень-то подтвердились в отношении Хайдфельда, рано свернувшего к механикам во второй раз, а вот Петров, ехавший в нескольких секундах впереди напарника, чётко шел на два пит-стопа и, по предварительным подсчётам, имел основания рассчитывать на попадание в очки.
Вернёмся к лидерам. После второй волны пит-стопов впереди осталсяРосберг, опережавший уже пару "Макларенов" – Баттон и Хэмилтон раньше перешли на новые шины, что позволило им отыграться относительно Массы. Что касается Феттеля, то он немного затянул второй пит-стоп и прозрачно намекнул, что в боксы больше не собирается. Вопрос был в том, хватит ли резины и как будут меняться отрывы относительно конкурентов… Те же самые мысли были и насчёт Массы.
После третьего пит-стопа Росберг вернулся на трассу прямо впереди Хэмилтона в споре за третье место – Феттель и Масса вырвались вперёд, ну а Льюис чуть ранее сумел-таки опередить Баттона во внутрикомандной дуэли. Дуэт Росберг — Хэмилтон был совсем недалеко от Массы, обладая более свежей резиной, однако Нико по радио сообщили, что у него банально может не хватить топлива… И после серии атак Льюис вырвался-таки вперёд.
За 15 кругов до финиша расклад был следующим: Феттель и Масса были впереди, надеясь обойтись без новых пит-стоов, бразильца нагонял Хэмилтон, а Росберга готовился атаковать ещё и Баттон. Алонсо в одиночестве тосковал на шестой позиции (в отличие от Массы, он попадал после пит-стопов в трафик, чем и объясняется его отставание), а за Фернандо ехал Марк Уэббер: после старта с 18-й позиции австралиец вёл очень боевую гонку с тремя пит-стопами и отыграл кучу мест. Более того, ближе к финишу гонщик "Ред Булл" демонстрировал какую-то космическую скорость (1:39 против 1:41 у соперников) и оперативно подбирался к Алонсо. Обгон за шестое место и обгоном не назовёшь – Марк просто объехал соперника.
Хорошую гонку вёл и Михаэль Шумахер: после блестящего старта немец, невзирая на проблемы с подвижным антикрылом, уверенно шёл восьмым. Последние места в очковой зоне занимали Пол ди Реста и Камуи Кобаяси.
А что же пилоты "Лотуса-Рено"? Петров после второго пит-стопа оказался позади Хайдфельда, затем сумел вновь обогнать напарника, но получил от этого разве что моральное удовлетворение: при старте с 10-го места россиянин оказался 13-м. Ну а Хайдфельд и вовсе скромно ехал 14-м. Казалось, что у "Лотуса-Рено" получается провальная гонка с серьёзными тактическими ошибками. Но, как говорится, это был ещё не вечер…
Немного помог Петрову и Хайдфельду Серхио Перес. Мексиканец излишне оптимистично пошёл в атаку на Сутиля, и в итоге их обоих просто выбросило за пределы трассы. Благодаря этому Петров оказался на пороге очковой зоны, 11-м, и начал отыгрывать отставание от Кобаяси. 
Вернёмся пока к лидерам. Хэмилтон после обгона Росберга отнюдь не успокоился, быстро догнал Массу и относительно оперативно опередил бразильца. Ну а затем Льюис не пощадил и Феттеля в споре за лидерство. Баттон тем временем оставил позади Росберга и тоже начал изучать заднее антикрыло "Феррари" – намекая на возможность двойного подиума для "Макларена". И очень скоро Масса остался позади – чтобы потом пропустить ещё и Росберга с… Уэббером!
Марк не снизил оборотов и продолжил отыгрывать у всех по две секунды на круге. Австралиец со второй попытки прошёл ещё и Росберга, выбравшись на блестящее четвёртое место. Более того, слабо верилось и в Баттона – он на своей третьей позиции тоже шёл медленнее пилота "Ред Булл". И действительно, на подиум поднялся именно австралиец, это был великолепный прорыв!
Очень приятно, что вторым передовиком заключительных кругов стал Виталий Петров: шины россиянина заработали по максимуму, пилот "Лотуса-Рено" прибавил и в конечном итоге обогнал и Кобаяси, и ди Ресту, выбравшись на девятую позицию. Что касается шотландца, то он колоссально терял время, но сумел сохранить хотя бы 11-е место от атаки Хайдфельда, заодно слегка подбив болид немца.
Уф, это была невероятно напряжённая гонка! Первая победа Хэмилтона в сезоне, первый подиум и первая действительно сильная гонка Уэббера, прогресс "Мерседеса" (двойное попадание в очки). Сезон продолжает набирать обороты!

Евгений Кустов