Какое-то неприятное чувство, точнее – предчувствие – появилось еще в пятницу днем. Когда мы, впервые приехав на автодром Auto Club Speedway, получили аккредитации и обустраивались в пресс-центре напротив старт-финишной прямой.
Слева от нас уходил за угол здания второй поворот – тот самый, на выходе из которого оборвалась жизнь Грега Мура. Один из самых талантливых пилотов поколения, кумир американской публики в последней гонке сезона-1999 вылетел с трека на скорости 200 миль/час и врезался в бетонную стену внутри овала. Спустя некоторое время в прямом эфире телевидения глава медицинской службы Indycar доктор Стив Олви заявил, что 24-летний канадец скончался от полученных травм в больнице университета Лома Линда… С тех пор прошло 15 лет, но если уж оказался в этом месте, сложно избежать мрачных мыслей.
Правда, кто придает особое значение таким предчувствиям? Поток свежих впечатлений переключил внимание на другое. А вечером, сидя в отеле и радуясь наступившим сумеркам, чуть приглушившим адскую жару, царящую в юго-западной Калифорнии, мы с коллегами радовались успешному выступлению Алешина в квалификации. Учитывая, что по воле жребия он первым выехал на трассу (это всегда невыгодно в сравнении с соперниками), Михаил показал восьмое время! Утром в субботу мы планировали встретиться с ним за завтраком. Сделать интервью, поговорить об итогах первого сезона россиянина в Индикаре… Готовили и обсуждали список вопросов. И совсем не придавали значения тому факту, что сотрудник пресс-службы SMP Racing никак не дождется от Миши смски с подтверждением назначенного времени встречи. Ну мало ли – замотался где-то или еще не доехал до отеля… Позже станет понятно – как раз в это время Алешина на вертолете везли в госпиталь университета Лома Линда – тот самый, где 15 лет назад умер Мур.
Страшные кадры прогнали по всем местным каналам – во время пятничной вечерней тренировки болид Алешина на выходе из третьего поворота теряет управление, срывается в занос, сшибается с автомобилем Чарли Кимбэлла и отлетает в стену. Еще мгновение – и от страшного удара машина разлетается на мелкие осколки, часть из которых тут же пожирает пламя.
В чем-то похоже выглядела авария Дэна Уэлдона в Неваде в 2011-м – тогда британец, двукратный победитель Инди-500 и чемпион Индикара 2005 года, выжить не сумел. Это был последний смертельный случай в истории серии до нынешнего дня. Какое счастье, что Алешин не обнулил этот счетчик.
Ночь с пятницы на субботу выдалась тяжелой. Конечно, нас не пустили в больницу к гонщику – по законам США, общаться с врачами могут либо близкие родственники, либо официальные доверенные лица. Правда, довольно быстро стало понятно, что жизнь Миши вне опасности. Но и отделаться испугом не удалось – перелом ключицы, ребер, травма грудной клетки, сотрясение мозга… Сезон для россиянина закончился досрочно.
Утро принесло положительные новости. Сотрудники команды «Шмидт-Петерсон», за которую выступает Алешин, улыбались и вздыхали с облегчением – по-настоящему серьезных травм удалось избежать. «Пока мы ждем результатов полного обследования – они будут только в понедельник. Но, возможно, уже через пару дней Михаила выпишут из госпиталя. Хотя сколько времени займет полное лечение, сказать тяжело», - отметили в команде. За пару часов до гонки там уже были больше сосредоточены на работе со вторым пилотом Симоном Пажено, который приехал в Фонтану претендентом на титул.
Авария Алешина еще раз напомнила, каким опасным бывает автоспорт. Особенно – американские серии. И каким мужеством обладают те парни, которые, несмотря на риск в любой момент на ровном месте угодить в такую катастрофу, все равно садятся за руль и выезжают на трассу. Раз за разом, этап за этапом, гонка за гонкой…
А Миша обязательно придет в норму. И мы еще увидим его на трассе, в том числе – в Индикаре. Такие ребята так просто не ломаются.
