«Подойдут еще. К выходным народу прибавится», – успокаивал сосед по трибуне. А я считал, сколько человек, кроме нас, следит за матчем Теймураза Габашвили на центральном корте. Пару раз сбился, но все же всех «собрал» – 211 болельщиков… Негусто для третьего дня турнира!

«ЧЬИ АВТОГРАФЫ? ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЮ»

На самом деле народу, конечно, было больше. На первом корте в это же время за парной встречей Марии Кириленко и Надежды Петровой против американок Линдсей Ли-Уотерс и Меган Мултон-Леви наблюдали 2000 человек – сколько влезло на трибуны. Вот где аншлаг! Только, пожалуй, в этот момент здесь заняли места почти все гости «Олимпийского». А для целого турнира это все равно немного…

– Сюда еще с работы вырвись, – тучный мужик с кожаной курткой, перекинутой через руку, одним глазом косится на экран со счетом, вторым старается уследить за очередью к мороженому. Его маленькая дочка с большим желтым мячом, расписанным парой автографов, крутится рядом.

– Но вы же выбрались…
– Я сам себе начальник. Захотел – ушел пораньше. А другим как?

Я кивнул на мячик:
– Чьи автографы?
– Понятия не имею. Дочка подходила к тем, кого видела с ракетками. Я их в лицо-то и не знаю – из меня так себе теннисный знаток. Был бы Сафин или Кафельников – тех бы заметил. Но их тут нет…
Кстати, правда, наших экс-первых ракеток мира в "Олимпийском" по крайней мере в среду не наблюдалось.

– Что ж вас тогда на теннис привело?
– Катеньке захотелось. Здесь же весело – гляди, сколько всяких развлечений для детей. Ну и к спорту, как-никак, приобщается. Может, сама играть захочет – отдам в секцию.
Маленькая Катя в это время с куда большим интересом изучает ассортимент мороженого, чем следит за матчем на экране…

«НЕ ПРОДАМ – ОТДАМ БЕСПЛАТНО»

Еще лет 10 назад на финальных играх Кубка Кремля в "Олимпийском" был аншлаг. Сейчас даже в выходные трибуны часто заполнены чуть больше чем наполовину. Посмотрим, что будет в этом году, но пока билеты в кассах есть. Распространители у арены – вовсе не спекулянты. Продают квитки по номиналу.

– У нас на работе раздавали – сколько-то билетов подарили партнеры по бизнесу, из компании – спонсора турнира. Мне самому идти неинтересно, так хоть парой сотен разживусь. Никто не купит – отдам бесплатно, долго стоять не буду, – убеждает меня субъект в черном пальто.

Вот вам и интерес к турниру!

Жалко организаторов – они, правда, стараются привлечь народ. Растяжек и баннеров в городе могло быть и больше, но на проспекте Мира сложно не узнать, что рядом проходит Кубок Кремля. Хватает рекламы и в метро.

А главное – зрителям есть чем заняться в "Олимпийском", помимо самих матчей. Аттракционы, вроде «проверь скорость своей подачи», магазины с сувенирами, импровизированный салон красоты – развлекайся не хочу! Главная радость у детей – они с радостными воплями могут и на приставке поиграть, и в настоящий теннис на маленькой площадке, и с талисманом-зеброй сфотографироваться. Причем все бесплатно.

А болельщиков все равно немного.

– Я за 12 лет лишь раз на Кубок Кремля не приехал – командировка помешала, – признается мужчина лет сорока, в солидном деловом костюме. – А так – как можно пропустить единственный крупный турнир в Москве? Я ведь наших теннисистов вживую больше нигде не увижу.

– Жаль, выигрывают все реже, – добавляет он. – У меня многие друзья поэтому ходить перестали – неинтересно. Я даже в шутку обижался, мол: «Что ж вы за болельщики такие?». Ну, какие есть…

Габашвили, кстати, проиграл. В отличие от Петровой и Кириленко, которые борются за попадание на Итоговый чемпионат WTA в парном разряде. Публика минут 15 растекается с первого корта по "Олимпийскому", это быстро лишает арену иллюзии аншлага. Среди фанатов был, пожалуй, единственный звездный гость – первый болельщик Маши Кириленко Александр Овечкин. Что его привело на турнир, известно всем. Остальные «VIP-фанаты», наверное, ждут финальных матчей.