Как-то на днях, продолжая потихоньку мучиться ожиданием самой значимой гонки сезона, вдруг попытался придержать в узде эмоции и спросить себя: а с чего, собственно, так лихорадит-то, по-особенному?
Вроде бы ведь основные претенденты на призовую тройку «Тур де Франс» - ровно те же, что и в прошлом году. Совсем не исключено, что на Елисейских полях даже на подиум взойдут в том же порядке. Альберто Контадор как был безусловным фаворитом №1, так и остается. Наверное, даже в большей степени, поскольку с теми же конкурентами в минувшей версии «Тура» уже справился без особых хлопот. Правда, на днях тут признался, что трясет его как никогда - поскольку груз беспроигрышных ставок, сделанных на него, придавливает к асфальту. Еще состав «Астаны» заметно отличается. Например, в нем нет Клёдена. Зато есть Винокуров...
И пошло-поехало! В прошедшие 12 месяцев утекло слишком много воды. За теми же именами стоит совсем иная предыстория. Да что там говорить, за одни только май с июнем произошло много событий, способных косвенно повлиять на результаты. Лэнс Армстронг, скажем, успел здорово раскваситься на «Туре Калифорнии» (хорошо хоть глаз остался цел), потом - не по возрасту быстро зарубцеваться и взойти на финальный подиум «Тура Швейцарии». Техасец подходит к «Большой петле», как он сам утверждает, в лучшей форме за всю карьеру. Попахивает психологической атакой на конкурентов — но ведь и результаты он показывает знатные, причем именно на заключительном этапе подготовки. Правда, на «Туре» никогда не чествовали чемпиона, которому без года сорок. Но так ведь Лэнсу не впервые открывать новые страницы в истории велоспорта. Армстронг советует пореже заглядывать в его паспорт, потому как сам он себя чувствует на 28. Ну а если вдруг организм вздумает наказать за самоуверенность — подоспеют товарищи по команде, к слову — прошлогодние гвардейцы «Астаны».
«Саксо Банк» грозен, как всегда. Прочтешь список имен — испытываешь почтение, местами с оттенком ностальгии: Фогт, О' Грэйди, Сёренсен, Канчеллара... Вот такие люди будут пылинки сдувать с братьев Шлек (преимущественно с младшего, Анди) и одновременно рвать группу в клочья на продуваемых равнинах и в бесконечных подъемах. Хотя у младшего Шлека не обошлось без неприятностей: порядком ободрался за неделю до старта. Утверждает, что ничего серьезного. Пожалуй. Гораздо опаснее душевная травма Бьярне Рийса. Пока он (и как выясняется, в промежуточном итоге, безуспешно) ищет замену уходящему спонсору команды, его ближайший помощник Ким Андерсен уже вовсю занят новым проектом, в который звездные братья тоже (пардон за несезонную терминологию) навострили лыжи. Не произойдет ли раскол перед самым серьезным испытанием? С другой стороны, подобное мы проходили с «Астаной» на «Туре»-2009 - ничего ведь, делегировали двух человек на подиум.
Если вернуться к капитану «Астаны» - и той, и нынешней — Контадору: почти сразу после своего подиума на «Дофине Либере» (который увенчал безукоризненную, полную побед первую половину сезона) его угораздило подхватить простуду. Не состоялся давно анонсированный супертест в разделке национального чемпионата...
И все же, при всем вышесказанном, испанская надежда Казахстана по-прежнему стоит особняком. При том, что интрига, конечно, обострилась.
Не грех посмотреть повнимательнее и на другие участки стартового протокола. Чтобы обнаружить там нашего Дениса Меньшова, Ивана Бассо, Кедэла Эванса, Карлоса Састре. Они безумно сильны, опытны и титулованы. Но у всех — богатая история крупных и мелких осечек именно на «Тур де Франс». У трех последних — еще и «Джиро» в ногах, что далеко не всегда идет на пользу «Большой петле». Бассо, которого во Франции дожидаются с середины прошлого десятилетия, заявил, что приезжает во всеоружии, полностью восстановившись. А Денису можно пожелать только одного — преодолеть, наконец, до боли знакомый «июльский синдром». Не забудем с интересом понаблюдать за худосочной версией Брэдли Виггинса — все-таки случайно 4-м в этой гонке не заезжают, будет ли иметь продолжение прошлогодняя история?
В когорте спринтеров опять не досчитаемся Бонена. На сей раз кокаин здесь ни при чем, дело в травме. Марк Кэвендиш, теперь наводящий на коллег ужас одним лишь своим появлением (когда следующий завал на скорости 80 км\ч?), может считать, что зеленая майка стала ближе. Если только переберется через все перевалы.
А их будет ох как много. И в Альпах, и в Пиренеях. Чего стоит 2-кратное восхождение на Турмале! Раздолье для специалистов-горняков. Среди которых, увы, ни одного колумбийца — впервые более чем за четверть века.
Зато россиян в заявке немало — хоть и меньше, чем, например, австралийцев и, в основном, далеких от узкой горной специализации. Помимо Меньшова, все заявлены от «Катюши». После драмы (едва не обернувшейся трагедией) с Кимом Кирхеном российская команда вряд ли имеет серьезные претензии в общем зачете (хотя пожелаем Владимиру Карпецу покорить свою вершину). Зато уж вольных охотников за этапами — целых четверо: Брутт, Ворганов, Колобнев, Иванов. У последних двоих, мультичемпионов страны, шансы особенно хороши. Повторить урожай прошедшей «Джиро» команде по силам вполне.
Попробует на вкус соленого французского хлебца представитель Молдовы Александр Плюшкин. Продолжат пополнять богатый опыт украинцы Попович, Гривко и Густов. Майка Дмитрия Муравьева на сей раз будет отличаться по цвету от одежды Максима Иглинского и Александра Винкурова, но успех любого из них принесет радость болельщикам из Казахстана и постсоветского пространства в целом. А Вино в недавней нашей беседе обмолвился: если у капитана все будет спокойно и стабильно, уже на первой неделе можно будет попробовать атаковать на бельгийском этапе. Так уж построен нынешний «Тур» - события будут развиваться бурно с самого начала. После холмов в Арденнах и арнбергских брусчаток, возможно, все прогнозы придется корректировать.
