Быть в восьмерке лучших команд Европы для "Шальке" и "Валенсии" - достижение. Мечта Магата осуществилась благодаря надлежащему настрою и ставке на молодого форварда Гаврановича. Италия продолжает нести потери в Лиге чемпионов. Спустя сутки после "Ромы" турнир покинул "Милан". "В живых" из грандов серии А остался только "Интер"… У многих футболистов, как и у болельщиков, бывают интересные хобби. 

Магат выставил более атакующий вариант состава, хотя счёт первого матча был за немцами и забивать в первую очередь нужно было "Валенсии". Причём Хурадо, Эскудеро и Рауль играли против команды из своей страны. Эмери в первую очередь рассчитывал на активные действия впереди Маты и Эрнандеса, а лучший бомбардир "летучих мышей" в Лиге чемпионов (6 мячей в 6 играх) Сольдадо остался на скамейке запасных.

На острие атаки наставник испанского клуба выпустил Адуриса. У кобальтовых пропускал игру из-за травмы Хунтелар, вместо него вышел швейцарец Гавранович, для которого этот матч стал первым в нынешнем розыгрыше Лиги чемпионов.
Начали активнее гости, особенно опасны были в исполнении "Валенсии" стандарты. На 8-й минуте гости разыграли корнер, Хоакин катнул мяч в район дуги, а там никто не мешал Матьё нанести прицельный мощный удар, после небольшого рикошета мяч прошёл в сантиметрах от штанги. Спустя несколько минут испанцы снова разыграли угловой, Хоакин прицельно навесил в центр штрафной, откуда последовал удар, и мяч попал в руку Метцельдеру. Игроки "Валенсии" требовали пенальти, но шведский арбитр Йонас Эрикссон показал, что всё видел и что назначать пенальти не будет. Хозяева ответили ударом головой Гаврановича, но это было не очень опасно.
А "Валенсия" вскоре добилась своего без всяких пенальти и стандартов. Топал получил мяч на левом краю штрафной, пару раз крутанул Матипа, а затем подал от лицевой линии, причём так точно, что Коште, оказавшемуся на позиции центрального нападающего, ничего не оставалось как с близкого расстояния без всяких помех подставить голову и поразить сетку ворот Нойера.
После этого игра перешла в позиционную фазу, гости легко справлялись с атаками "Шальке", которому кроме не слишком опасного удара головой от Рауля и похвастаться было нечем. Но на перерыв команды ушли при равном счёте. У ворот "Валенсии" был назначен штрафной метрах в 25-ти и прямо по центру. Фарфан пробил над стенкой в дальний от Гуайты угол, и хотя вратарь всё-таки дотянулся до мяча, помешать снаряду влететь в сетку не смог. А бросок был красивым.
В перерыве тренеры замен не произвели, в конце концов для обеих команд ситуация была не критической, просто всё обнулилось, и теперь определённое преимущество получила "Валенсия", каждый забитый гол которой считался бы фактически за два. Но "Шальке" действовал уже не так пассивно, как в первом тайме. Сначала Гуайта неуверенно отбил мяч перед собой, едва-едва не дав добраться до снаряда Перу Клюге. А на 52-й минуте уже никто не помешал Клюге навесить с левого края, где защитники гостей дали Фарфану получить мяч и пробить с нескольких метров, но удар Джефферсона попал точно во вратаря. От Гуайты мяч отскочил к Гаврановичу, Марио, хотя ворота были совсем пустые, угодил в штангу, от неё снаряд отскочил в другую, а затем всё-таки пересёк линию ворот!
Для "Валенсии" этот гол фактически ничего не поменял. Только если раньше "летучим мышам" можно было забить гол в овертайме, то теперь обязательно нужно было это делать в основные 90 минут матча, да и шансов "перестрелять" соперника в серии пенальти не осталось.
А Магат тут же освежил защиту, выпустив Пападопулоса вместо Матипа. Вскоре Эмери ответил выходом Сольдадо, который поменял Эрнандеса. Перед этим, правда, "Валенсия" создала два роскошных момента у ворот Нойера. Вернее, один создали гости, а один придумал у своих ворот Метцельдер, который неудачно отбил мяч на Адуриса, но форвард, пусть и с острого угла, не попал по пустым воротам. Спустя минуту Хоакин протащил мяч со своей половины поля и отправил на рандеву с голкипером "Шальке" Адуриса, но нападающий снова сплоховал. Он пытался пробить над Нойером, но вратарь сумел среагировать — превратить верный гол в угловой. Вот тут-то Эмери и бросил в бой Сольдадо. А вскоре Тино Коста вышел вместо Банеги. А за 15 минут до финального свистка неудачно сыгравшего Адуриса поменял Жонас.
Эмери свои ходы сделал. А "Шальке" уже начал потягивать время, что вылилось в "горчичник" для Форфана, осторожный Магат дал поиграть вместо подуставшего Хурадо молодому и полному сил Дракслеру. "Валенсия", в общем, владела преимуществом, но немцы были предельно внимательны в обороне и разгуляться у свои ворот сопернику не давали. Корявый удар Косты после паса Сольдадо и разминочный для Нойера тычок мяча в сторону ворот записывать в опасные моменты не будем.
А вот Гавранович просто обязан был снимать все вопросы в этом противостоянии: после ошибки Кошты форвард убежал один на один, но не сумел переиграть Гуайту в ближнем бою, вратарь перевёл мяч на угловой. В ответ Тино Коста отличной передачей разрезал оборону "Шальке" и вывел Матьё на свидание с голкипером "Шальке". Француза немного подталкивал Фарфан, он всё же сумел пробить, но удар получился слабым, после чего футболист стал выпрашивать у арбитра пенальти. Безуспешно.
"Валенсия" продолжала штурмовать ворота хозяев поля, но ничего опасного создать уже не могла. На прострел Жонаса никто не откликнулся, а Наварро не попал по мячу из штрафной после подачи углового. "Шальке", правда, мог ловить соперника на контратаке, но Фарфан плохо пробил из хорошей позиции после паса Гаврановича. А затем швейцарец пытался перекинуть не успевшего вернуться в ворота Гуайту с 45-метров, но попал в перекладину.
А на 4-й добавленной минуте настырный и вездесущий Фарфан всё же добился своего: перуанец убежал один на один после обреза "Валенсии" в атаке и спокойно перекинул голкипера. Рауль снова сыграет в четвертьфинале Лиги чемпионов. И этого права форвард добился раньше, чем его бывший клуб "Реал".

______________________________

 

Бродя перед игрой в Лондоне по разнообразным спортивным ресурсам, зацепился взглядом за один заголовок: "Милану" нужно совершить чудо". Удивился – всё-таки речь о лидере чемпионата Италии, проигравшем дома всего-то в один мяч. Углубился в заметку – и вот какой прелюбопытный факт в ней обнаружил. Оказывается, за всю историю Лиги чемпионов только одной команде и только однажды удалось пройти в следующий раунд плей-офф после домашнего поражения в первом матче! Прецедент создал "Аякс", а его жертвой весной 1996 года стал "Панатинаикос".

Всё, больше таких "перевёртышей" в играх на вылет не было!
Задачу россонери осложняли ещё как минимум два обстоятельства. Первое – дисквалификация капитана, можно сказать, "позвоночника" современного "Милана" Дженнаро Гаттузо. И второе – аура "Уайт Харт Лэйн". На своём стадионе в этом евросезоне "Тоттенхэм" до сего дня только побеждал, отправляя в сетку чужих ворот не меньше трёх мячей за раз! 0:4 уступили в английской столице "Янг Бойз", 1:4 – "Твенте", 1:3 – "Интер", 0:3 – "Вердер". Круто, правда? Гарри Реднапп, безусловно, рассчитывал пополнить этот список "Миланом". Всё-таки у него опыта больше, чем у Массимилиано Аллегри (разница в возрасте тренеров составляет ровно два десятка лет), а простор для кадрового манёвра – шире. Если у гостей в запасе не нашлось ни одного нападающего, то у хозяев таковых было целых двое, общей стоимостью почти 34 миллиона евро – Роман Павлюченко и Джермейн Дефо.
"Тоттенхэм" попытался сразу взять миланского "дьявола" за рога. Первым такое дерзкое желание обозначил ван дер Ваарт, но мяч после его удара пролетел рядом со стойкой ворот. Острота близ итальянских ворот и впредь исходила в первую очередь от ловких ног Рафаэля – тогда как верзила Крауч до поры до времени ограничивался ролью второго плана – толкался с защитниками, сгребал верховые передачи. Следующие два удара ван дер Ваарта пришлись в соперников: вратарю Аббьяти он зарядил бутсой в нос (разумеется, нечаянно), а Несту едва не сбил с ног мячом.
"Милан" адекватно отреагировал на угрозы со стороны противника – стал аккуратнее в передачах, жёстче в отборе. Как результат ситуация на поле выравнялась, и Ибрагимович даже имел хорошую возможность сравнять счёт по сумме двух встреч. Реализовать её Златану помешал Гомеш. Бросок вратаря оказался под стать изящному удару форварда со штрафного. В совокупности вышла красивая композиция.
Проверял реакцию Гомеша Боатенг – с тем же результатом. А на 27-й минуте спасителем "Тоттенхэма" выступил Галлас: после удара Робиньо и рикошета многоопытный француз вынес мяч с линии ворот. А в концовке тайма ребята в полосатых футболках уже вполне по-хозяйски чувствовали себя на чужой территории. Реднапп в эти минуты нервно переминался у бровки поля с ноги на ногу, а Аллегри жестами просил своих футболистов ещё чуточку поднажать. Однако до перерыва результат не изменился.
Едва начался второй тайм, как Крауч с линии вратарской площади не сумел толком пробить головой – мяч после удара лондонского гиганта полетел параллельно воротам. Спустя несколько минут де Блекере имел формальные основания для назначения пенальти, но то ли не заметил контакта мяча с рукой Тьяго Сильвы, то ли счёл его неумышленным.
В целом же игра после отдыха приняла более осторожный, закрытый характер. Тем не менее, периодически острота у тех или иных ворот возникала. Скажем, в середине второго тайма Робиньо сам бил, сам добивал, но Гомеш – молодчина – обе угрозы самоотверженно ликвидировал.
Заменой ван дер Ваарта на дополнительного защитника Бэйла Реднапп ясно дал понять, что он согласен на ничью. Тогда как у Аллегри рычагов для усиления игры под рукой просто-напросто не было. В ситуации, когда его команде кровь из носу нужно было забивать гол, он выпустил на замену номинального бека Антонини. Янкуловски уже имел за душой предупреждение и рисковал доиграться до удаления.
Но даже в такой ситуации "Милан" изыскал возможность усилить давление на оборону противника. В частности, близок к успеху был Пато, но пробил в каком-то десятке сантиметров от штанги.
В конце матча Реднапп дал поиграть и Павлюченко, коим заменил "наевшегося" бесконечными навесами Крауча. Забить же мог Робиньо – уже в компенсированное судьёй время бразилец выстрелил над перекладиной. А спустя минуту раздался свисток, моментально заглушённый восторженным рёвом трибун. "Тоттенхэм" – в четвертьфинале Лиги чемпионов.

Чуда не случилось.