В лондонском дерби "Арсенал" впервые за 2 года обыграл "Челси", причём безоговорочно. Всё решилось в начале второго тайма, когда с промежутком в пару минут отличились Фабрегас и Уолкотт.За неделю до старта матча между "Арсеналом" и "Челси" в России начали предвкушать эту встречу, реклама по телевидению об этом свидетельствовала. Многие ждали и даже акцентировали внимание на противостоянии двух россиян – Аршавина и Жиркова, но, в итоге, оно не удалось, его попросту не случилось. Универсал "Челси" давно травмирован, и даже к этой важной игре он не восстановился. Да и Венгер оставил своего россиянина в запасе. Вообще, французский специалист несколько удивил своим выбором стартового состава. На "банке" место нашлось основному центральному защитнику Скиллачи, незаменимому в первые месяцы сезона Шамаху, ну, и, собственно, Аршавину. Французского защитника заменил швейцарец Джуру, который лишь пятый раз в этом чемпионате появился на поле с первых минут. Голландец ван Перси вытеснил марокканца Шамаха на месте центрфорварда, а на позицию Аршавина переместился Насри, оставив правый фланг Уолкотту. Естественно, не обошлось в построениях "канониров" без Фабрегаса, который поправился буквально в канун матча.
Сложно сказать, чем не угодил Аршавин Венгеру… Возможно, россиянина оставили в запасе из тактических соображений, может быть, ему припомнили провальную встречу с "Ман Юнайтед". Существует вариант, что Венгер прислушался к словам Мартина Киоуна, который отдал немало лет "пушкарям". На днях Киуон обвинил Аршавина в том, что тот совершенно не помогает партнёрам в обороне. Мол, в его бы время быстро россиянину объяснили, что надо отдавать все силы на поле, и не только в нападении. Вряд ли, конечно, можно обвинить Киуона в таком решении Венгера, но, вот так всё совпало.

Чемпионат Англии
 19-й тур
"Арсенал" (Лондон) — "Челси" (Лондон) — 3:1
Голы: Сонг, 44 (1:0); Фабрегас, 51 (2:0); Уолкотт, 53 (3:0); Иванович, 57 (3:1).

Что касается "Челси", то здесь было всё предсказуемо. Ни одно решение Анчелотти не вызвало вопросов. Естественно, поправившийся Лэмпард сразу же был брошен в бой, он ведь ещё две недели назад выходил на газон "Уайт Харт Лейн" в матче с "Тоттенхэмом". За 15 дней вице-капитан "Челси" поднабрал форму, как и Дидье Дрогба, переживший малярию. О состоянии этих двух звёзд "синих" британские СМИ докладывали чуть ли не каждый день в последнее время, но об истинном уровне их готовности могла сказать лишь важнейшая встреча против "Арсенала".
"Канониры", как и ожидалось, взяли с места в карьер. Не в их манере игры – закрываться, ловить соперника на ошибках. "Арсенал" сразу же начал доминировать, удерживая контроль над мячом. И уже в дебюте мог забить: гениальная передача из глубины удалась Сонгу, Иванович махнул мимо мяча, но и ван Перси не ждал такого паса, и пробил на удивление коряво. "Челси" быстренько организовал ответ, чтобы в долгу не оставаться. Дрогба направлял мяч в сторону дальнего угла, но промахнулся.
На некоторое время игра затихла, показалось даже, что хозяева отказались от выбранной манеры игры – комбинационной, быстрой, острой. Но нет, они всего лишь взяли передышку. А в это время гости встрепенулись, и Дрогба пытался в касание вывести один на один Малуда. Его задумка должна была пройти, но мяч по пути встретил голову Джуру и прервал своё полёт. Поняв, что средний темп на руку сопернику, "Арсенал" в конце первой половины заиграл, как на стартовых минутах – буквально полетела команда. И от такого вихря у защитников "Челси" закружилась голова. На 44-й минуте наконец-то прошла атака у подопечных Венгера. Неожиданно пошёл вперёд Алекс Сонг, сыграл он в "стенку" с Уилширом, и британец вывел камерунца один на один с Чехом. Тот аккуратно мяч обработал и точно направил его в дальний угол. Гол в раздевалку состоялся, окончательно испортив настроение Анчелотти, который и без того хмурился у бровки.
В перерыве в составе "пенсионеров" произошла замена – Рамирес вышел вместо Микела, чтобы добавить мобильности действиям "Челси" в центре поля. Казалось бы, логичный ход, но пока бразилец входил в игру, гости пропустили фактические нокаутирующий удар. Причём его виновником стал Майкл Эссьен. В центре поля в попытке отобрать мяч у ван Перси он направил его точно к своим воротам. Уолкотт догнал снаряд, сблизился с Чехом и выкатил мяч на пустые ворота Фабрегасу, капитан не подвёл!
Проходит несколько минут, испанец отдаётся долг партнёру. Коул не успел за перемещениями Уолкотта, реактивный англичанин получил мяч на скорости и вогнал его в дальний угол – 3:0. Это было уже неприлично. "Арсенал" словно бы размахнулся, чтобы, как следует, двинуть кулаком сопернику, отомстив за град пощёчин, полученных от того же "Челси" в последних матчах. Но не в характере "синих" сдаваться в середине матча.
Первый гол был отыгран довольно быстро, фирменная подача Дрогба нашла голову Ивановича, и серб не оставил шансов Фабьянски. Но то был "стандарт", а вот с игры у гостей получалось значительно хуже. Никакой игры в исполнении "Челси" не было. Просто Дрогба, Эссьен, Иванович по очереди брали на себя миссию спасителя родины и бежали с мячом вперёд. Против сверхмотивированного "Арсенала" этого для восстания из ада не хватило. Скорее, хозяева всё могли решить заранее. Какута неудачно скинул мяч назад Чеху, подсуетился Насри, но пробить чешского кипера не сумел.
К чести "синих" стоит сказать, что сражались они до последних мгновений. На 90-й минуте мяч даже побывал снова в воротах "Арсенала", однако лайнсмен зафиксировал у Калу офсайд. На последней компенсированной минуте жирную точку мог поставить Росицки, незадолго до этого вышедший на газон "Эмирейтс", но поторопился и бил в штангу уже из офсайда. Тем не менее, болельщикам "Арсенала" есть чем гордиться после такого футбола в исполнении их любимцев. Победа 3:1 над чемпионом дорогого стоит, и самое главное – она позволяет броситься в погоню за "Манчестер Юнайтед". А сегодняшний успех должен снять психологические оковы с парней Арсена Венгера, которые последние пару лет мешали им в очных столкновениях с другими грандами. "Челси" же не выиграл в 6 раз подряд в чемпионате… Командных действий "пенсионеры" не продемонстрировали, каждый пытался что-то сделать в одиночку. Налицо проблемы и даже, пожалуй, кризис. Анчелотти нужно выбираться из этой ямы, причём в короткие сроки. Ещё пару таких оплеух, и будет уже поздно… Но и игрокам пора уже сплотиться, а не рассчитывать, что все проблемы решаться одним взмахом волшебной палочки. Отставание по потерянным очкам от "МЮ" уже 9 баллов…