В Санкт-Петербурге стартует традиционный международный футбольный турнир Кубок Содружества, в котором принимают участие молодежные сборные из 12 стран. В составе российской сборной не сыграют футболисты, на которых рассчитывают тренеры клубов премьер-лиги во время зимних сборов.
Четвертый год подряд в январском турнире принимают участие молодежные сборные — в 2012 году формат проведения Кубка Содружества был изменен. С 1993 года в ностальгическом по сути своей турнире принимали участие чемпионы стран бывших республик Советского Союза, в январе в Москву приезжали сильнейшие команды Украины, Грузии, Белоруссии, Узбекистана, других республик, а украшением становились матчи между московским «Спартаком» и киевским «Динамо». С годами турнир перестал вписываться в зимнюю подготовку многих команд, которые стали присылать резервные составы, а то и вовсе отказываться от участия. В 2011 году турнир окончательно переехал в Санкт-Петербург, а затем и вовсе поменял формат.
В нынешнем году отказавшихся от участия команд также хватало. Не ответили на приглашение организаторов в Федерации футбола Украины, представители Азербайджана, Армении, Грузии и Узбекистана отказались, сославшись на спортивные причины. В итоге на турнире сыграют 12 сборных, в том числе и одна африканская. На предварительном этапе группу А составили команды Белоруссии, Туркмении, Эстонии и Финляндии, группу В — Молдавии, Киргизии, России и Латвии, группу С — ЮАР, Литвы, Таджикистана и Казахстана. По итогам групповых турниров по две команды из группы и две лучшие из числа занявших третьи места выходят в четвертьфинал.
Молодежная сборная России под руководством Николая Писарева 16 января сыграет с командой Латвии, 18 января — Молдавии, 19 января — Киргизии. 21 января пройдут четвертьфиналы, 22 января — матчи за 9-12-е места, 23 января — полуфиналы и матчи за 5-8-е места, 24 января — матчи за девятое и 11-е место, 25 января — матчи за первое, третье, пятое и седьмое места.
По словам Писарева, он не стал вызывать в сборную футболистов, на которых рассчитывают в их клубах премьер- лиги при подготовке к завершающей стадии сезона. В состав российской команды попали вратари Алексей Кузнецов («Чертаново» Москва), Илья Лантратов («Локомотив» Москва), Алексей Федоров («Лада» Тольятти); защитники Дмитрий Живоглядов («Динамо» Москва), Евгений Кирисов («Домодедово» Москва), Максим Куфтин, Владислав Овсянников (оба — «Строгино» Москва), Айдар Лисинков («Спартак» Москва), Денис Фомин («Текстильщик» Иваново), Джамалдин Ходжаниязов («Зенит» Санкт-Петербург), Даниил Чалов («СКА-Энергия» Хабаровск), Денис Якуба («Кубань» Краснодар); полузащитники Темури Букия («Волгарь-Газпром» Астрахань), Аяз Гулиев («Спартак» Москва), Дмитрий Богаев, Алексей Евсеев, Евгений Козлов, Данила Ящук (все — «Зенит» Санкт-Петербург), Сергей Макаров, («Локомотив» Москва), Александр Моргунов («Динамо» Москва), Владислав Паршиков («Чертаново» Москва); нападающие Алексей Курзенев («Амкар» Пермь), Евгений Марков («Енисей» Красноярск).
Российская молодежная сборная выиграла Кубок Содружества в 2012 и 2013 годах, а год назад украинская команда взяла в финале реванш у хозяев. Самым титулованным клубом в истории турнира является «Спартак» (6 побед), киевское «Динамо» побеждало в Москве четырежды.
По традиции на турнир приезжает президент Международной федерации футбольных ассоциаций (ФИФА) Йозеф Блаттер, который в пятницу примет участие в церемонии открытия соревнований. Она начнется в 18:30 мск перед матчем команд России и Латвии в СКК «Петербургский», где пройдут все встречи турнира.
