В связи с тем, что год рождения Пакьяо — 1978, он начал выступать на профессиональном ринге только в 1995 году. В дебютном бою Мэнни едва исполнилось 16 лет, а все его составлял всего 49.5 кг! Именно в этой, самой легкой, весовой категории Пакьяо начал свой путь к вершинам бокса. Путь, надо сказать, был тернистым. Первые 2 года соперниками были исключительно местные филиппинские боксеры. Было в этот период и серьезное поражение от Рустико Торрекампо. В третьем раунде Мэнни пропустил удар в печень и не смог подняться. Но в целом его бои были довольно внушительны и скоротечны, что позволило Пакьяо к 1997 году выйти на международный уровень.

Всего года хватило Пакмену, чтобы завоевать свой первый пояс чемпиона мира. Сделал он это, победив нокаутом чемпиона мира по версии WBC в наилегчайшей весовой категории Чатчая Сасакула. Затем была одна успешная защита боя, однако во время второй защиты Пакьяо вновь проиграл из-за того, что пропустил сильный удар по корпусу. На этот раз слабое место в обороне Пакмена нащупал непобедимый на тот момент тайский боец Медгоен Сингусурат.

Чтобы вернуть себе право на поединок за чемпионский титул, Пакьяо пришлось победить последовательно нескольких довольно мастеровитых противников. И вот, 23 июня 2001 началось настоящее восхождение Пакмена к вершинам мирового бокса. Произошло это в бою с чемпионом во 2-м наилегчайшем весе по версии IBF Лехлохонло Ледвабой. Причем южноафриканский боец считался фаворитом в этом бою, ведь он осуществлял уже шестую защиту титула.

Проведя четыре защиты титула во 2-м наилегчайшем весе, Пакьяо переходит в более высокую весовую категорию, в которой традиционно «правили балом» мексиканцы. В первом же рейтинговом поединке он отправляет в нокаут сильного Марко Антонио Барерру, затем доводит до ничейного результата бой против обладателя чемпионских поясов по двум версиям Хуана Мануэля Маркеса. При этом Пакьяо в начале поединка отправляет чемпиона в нокдаун, однако добить его не удается, после чего ход боя выравнивается и раздельным решением судей присуждается ничья. Было и еще одно, последнее, поражение Пакьяо в поединке против знаменитого Эрика Моралеса. Однако это поражение не поколебало позиций Мэнни в мировом боксе, и меньше чем через год он провел матч-реванш против Моралеса, в котором на кону стоял чемпионский титул. Пакьяо учел свои ошибки, и в этом бою у Моралеса не было никаких шансов. Мексиканец несколько раз отправлялся в нокдаун, что заставило судей досрочно остановить бой.

Затем было еще несколько рейтинговых боев по другим версиям против все тех же мексиканцев. И каждый раз Пакьяо доказывал, что он на тот момент лучший боксер мира. Добившись международного признания, Мэнни решил, что пришла пора устраивать только поединки с самыми именитыми и грозными соперниками. К тому времени Пакмен перестал проводить по 3-4 боя за год, сократив их число до 1-2. Зато какие соперники у него были в этих встречах! Оскар Де Ла Хойя, Рикки Хаттон, Мигель Котто, Антонио Маргарито и совсем недавно Шейн Мозли! Каждый из этих боксеров в отдельности является звездой мирового масштаба, однако Пакмену удалось победить их всех, что не может не ставить его на еще один уровень выше, то есть нас самую вершину мирового бокса.

Заканчивая рассказ о лучшем боксере последнего десятилетия, вновь обратимся к его последнему бою против Шейна Мозли. Да, американскому боксеру на момент поединка было уже 39 лет против 32 годов Пакьяо. Однако он по праву считался одним из лучших противников для Пакмена среди всех возможных. При этом специалисты в один голос говорили о том, что Пакьяо уверенно победит. И они были правы, с самого начала боя и до самого его конца Мозли «убегал» от агрессивных атак своего соперника. Создавалось такое ощущение, что он просто боится боксировать, и его основная цель — не проиграть разгромно, то есть не попасть под нокаутирующий удар. Если задача действительно была такой, то Мозли с ней успешно справился, однако сам ход боя показал, насколько силен сейчас Пакмен. Насколько долго будет продолжаться его доминирование? Ответ на этот вопрос станет известен только после поражения Пакьяо в каком-нибудь из будущих боев. Думается, что он вряд ли станет устраивать матчи-реванши, пытаясь вернуть себе титулы. Все, что хотел, Мэнни уже выиграл.