«Сан-Антонио» и «Кливленд» далеки от лидерства в своих конференциях. Однако очная встреча «шпор» и «кавалеров» – настоящий праздник баскетбола. Чем он завершится на этот раз?
«Сан-Антонио Спёрс» перестали быть лидерами Запада. Вместо стабильных выигрышных серий, «шпоры» чередуют победы и поражения. Неудачи, очевидно, можно связать с двумя причинами. Первая – это травмы Кавая Леонарда. Лёгкий форвард провёл всего девять матчей, после чего снова угодил в лазарет. Вторая причина – отсутствие сильных новичков в межсезонье. Постоянно травмирующийся Руди Гэй – это не усиление для команды, претендующей на титул.
Статистические показатели «Сан-Антонио» также выглядят неубедительно. Если в прошлом году команда набирала более 105 очков, то сейчас – немногим больше 100. Процент реализации трёхочковых снизился с 39.3 до 36, сократилось и число результативных передач. Но самое главное, команда Грегга Поповича перестала быть эффективной в концовках. Очень часто техасцы проигрывают в несколько очков.
«Кливленд Кавальерс» также не впечатляют в текущем регулярном чемпионате. Команда занимает лишь третье место в Восточной конференции, серьёзно отставая от «Торонто Рэпторс» и «Бостон Селтикс». Уже сейчас очевидно, что решение об обмене Кайри Ирвинга было ошибкой. Айзея Томас неплохо смотрится в нападении, но его оборонительные навыки серьёзно уступают Кайри.
В шести последних матчах «Кливленд Кавальерс» потерпели пять поражений. Причём команда из Огайо позволяла себе неприлично большое количество пропущенных очков. Апогеем кризиса обороны стал домашний поединок против «Оклахома-Сити Тандер». «Кавалеры» пропустили 148 очков, проиграв первую четверть с разницей в 19 очков. Такого унижения Леброн Джеймс и его свита не получали очень давно.
Статистика очных встреч указывает на преимущество «Сан-Антонио Спёрс». В 16 предыдущих поединках подопечные Грегга Поповича одержали 12 побед. В то же время кадровая ситуация более комфортной остаётся у «Кливленда». У техасцев могут не сыграть не только Руди Гэй и Кавай Леонард, но и Ману Жинобили. У коллектива из Огайо под вопросом находится лишь появление Имана Шамперта.
«Кливленд» переживает глубочайший кризис за последние несколько лет. Команда никак не может наладить взаимодействие в обороне. «Сан-Антонио» имеет сложности, но они преимущественно связаны с отсутствием главной звезды – Кавая Леонарда. Проблемы техасцев представляются менее масштабными. Поэтому в качестве прогноза на матч Сан-Антонио Спёрс - Кливленд Кавальерс рекомендуем победу 1 с коэффициентом 1.85.
